索尼削减芯片支出 - 彭博社

索尼是否在重新考虑其半导体战略？这是索尼半导体部门负责人中川裕隆在2月13日对记者提出的建议。这位高管表示，索尼在其芯片制造业务上的投资将在截至2010年3月的未来三年内大幅下降。尽管他没有提供具体数字，但《日经》金融日报估计，该公司将在未来三年内支出25亿美元，比截至3月的40亿美元减少40%。

原因是：索尼正在考虑将Cell芯片的生产外包给其他公司。这款超快速微处理器在索尼的下一代PlayStation 3视频游戏机中首次亮相，索尼一直在与其Cell开发合作伙伴IBM和东芝合作，寻找该芯片的其他用途。但尽管索尼高管们一再表示希望将Cell嵌入电视、DVD播放器以及几乎所有其他消费电子产品中（更不用说军用的雷达和声纳系统以及一系列医疗设备），但目前还没有太多迹象表明这一点会发生。

投资者应该担心吗？分析师表示不必担心。中川裕隆在去年10月的管理重组中升任此职，他一直在重新评估索尼在芯片上的支出。这是一个好兆头，并且与首席执行官霍华德·斯特林格的资产出售计划以及确保索尼不会过于分散的目标一致。“这是正确的决定，”东京高盛的分析师藤森裕司表示。“这不仅仅是关于半导体。索尼的管理层通过出售总部占用的部分土地和将索尼金融控股公司上市，越来越重视资产效率。”

索尼的股票在东京上涨了0.2%，在公告发布之前。今年到目前为止，股票上涨了18%，而基准日经225指数仅上涨了2%以上。

消费电子制造商是否应该自己生产芯片是一个备受争议的话题。索尼有不少批评者，他们认为公司不应该在新的芯片厂上投入如此多的资金。许多其他芯片专家，如博通和PMC-Sierra，保持设计控制，但将制造工作外包给亚洲的低成本芯片厂。换句话说，他们没有自己的工厂。这为下一代芯片的研究释放了资金。如果他们能做到，为什么索尼不能呢？

索尼通过表示拥有自己的芯片厂使其对芯片供应有更大的控制权，并将技术秘密保留在内部，从而抵御了批评。（请记住，芯片短缺曾妨碍了其PlayStation 2的早期推出，这是PS3的前身。）IDC半导体分析师艾达·罗斯·西尔维斯特对此观点表示赞同。“如果你是索尼或夏普，如果你去市场上购买芯片，就没有办法保持产品的差异化，”她说。“你需要在内部开发自己的芯片，以便能够微调它们，使其具有索尼Bravia的外观或夏普Aquos的感觉。这一切都在硅中创造，在某种程度上也在其上运行的软件中。如果你是制造它的公司，你就能控制它。”

另一个原因是：索尼每年700亿美元的收入中，近10%来自半导体。

Cell有巨大的潜力。由于其九个“核心”和每核心3.2千兆赫的速度，预计其处理能力将是标准PC芯片的几倍。没有人认为索尼会在花费五年和约17亿美元进行开发后，敢于放弃Cell。

但是所有这些计算能力并不便宜。根据iSuppli的估计，索尼每制造一个芯片要花费89美元。（高盛估计，芯片几乎占游戏机成本的一半。）这也是索尼每销售一台PS3游戏机损失高达300美元的部分原因。

索尼是否提高了产量、扩大了产出并降低了其位于日本南部熊本的Cell制造设施的每个芯片成本仍然是个谜。中川可能会在周四向分析师透露更多信息，当时他将向他们介绍公司的半导体业务。