谷歌进军微软的办公软件市场 - 彭博社

格雷格·布兰多正在急于抛弃他在皮克斯动画工作室管理的十年老的自制电子邮件系统（迪士尼）。作为华特·迪士尼公司（迪士尼）技术高级副总裁，他对一件事非常确定：替代品不会是微软公司的（微软）Exchange和Outlook组合，这些电子邮件、日历和其他程序主导着企业计算。布兰多表示，由于皮克斯使用多种计算机，管理这些软件非常困难。他可能的选择可能会让你感到惊讶：谷歌。

经过几个月与电子邮件、群组日历等网络版本的周旋，谷歌公司（谷歌）终于准备在微软的领域上迈出一大步。自去年八月以来，这家搜索领导者提供了一款在线办公生产力软件套件的测试版本，名为Google Apps for Your Domain，允许公司将电子邮件系统转移到谷歌，同时保留自己的电子邮件地址。很快，预计将为该套件添加文字处理和电子表格服务，该套件包括在线日历、聊天服务和网页构建器。在接下来的几周内，谷歌应用程序将真正成为一项业务，因为谷歌开始向企业收取每人每月几美元的订阅费用。“我们迫不及待想使用这样的东西，”布兰多说。他“即将”与谷歌签署合同。

一种不同的游戏

目前，微软几乎没有什么可担心的。许多大型企业对在自己墙外运行的电子邮件系统持谨慎态度，因为他们无法确保其免受黑客和间谍的攻击。即使是谷歌也承认其服务没有微软产品的所有功能，例如帮助他们遵守监管规则的集中电子邮件备份。“我们并不想让它变成我们与他们的对立，”谷歌企业集团副总裁戴夫·吉鲁阿德发誓。“我们是在给人们选择。”尽管如此，他的300人团队的存在——加上微软明确表示要将其Office系列扩展到网络——表明不久之后这两家科技巨头将会争夺许多相同的企业客户。

谷歌的游戏显然与微软不同。它的新举措代表了企业计算的一个新时代：通过互联网提供的软件服务，使其在任何有网络浏览器的地方都可以访问。这一次，消费者引领潮流，他们纷纷涌向基于网络的应用程序，如电子邮件、聊天和像eBay Inc.的（EBAY ）Skype Technologies（EBAY ）这样的电话服务。市场观察机构Forrester Research Inc.（FORR ）的分析师凯尔·麦克纳布表示：“员工可能会问，为什么我不能获得我在家里拥有的服务？”

随着传统企业软件变得复杂且维护成本高昂，网络服务每年变得越来越强大和可靠。“这是第一次，消费级应用程序足够好，可以被企业使用，”谷歌工程副总裁道格拉斯·梅里尔说。

这证明了谷歌的受欢迎程度，即使谷歌应用程序仍处于试用模式，成千上万的用户在数千个组织中已经在使用它。这包括一些大公司。亚利桑那州立大学计划在本月将其65,000名学生中的大多数切换到Gmail、谷歌日历和定制的“起始页面”。

但是企业软件，即使是在线交付的，与那个利润丰厚的小搜索框是完全不同的业务。企业用户习惯于来自微软和IBM等公司的功能丰富的应用程序，IBM ，对功能的要求比消费者更高。谷歌在去年十月尝到了这一点，当时它将大多数员工切换到Gmail和谷歌日历，而这些员工主要使用微软的Outlook电子邮件和甲骨文公司的（ORCL ）日历程序。谷歌员工认为至关重要的一些旧系统功能——例如安排所有公司支付的按摩的方式——在新系统中不可用。总的来说，员工在切换后的头两周内提出了超过1,000个新功能请求。

对于那些希望获得更多控制的传统公司来说，突破将更加困难。“谷歌应用程序可能会在埃克森美孚（XOM ）或美国银行（BAC ）面临瓶颈，”Crosslink Capital的普通合伙人、企业网络软件公司的投资者彼得·里普说。

此外，竞争对手并没有停滞不前——尤其是微软。它最近推出了Office Live，提供基于网络的电子邮件、日历和其他服务，套餐从免费到每月39.95美元不等，适用于单个企业。根据谷歌的估计，大约有250,000家小企业在使用它，而使用谷歌应用程序的只有数万家。微软Office营销的企业副总裁克里斯·卡波塞拉表示，微软在满足企业需求方面有多年的经验，这与谷歌和其他面向消费者的服务不同。

数十家初创公司，其中一些已经被谷歌收购，也纷纷涌入在线办公生产力软件的新兴市场。Zimbra Inc. 拥有超过 600 万个邮箱，服务 1,300 个付费客户。但即便是这些公司也承认，谷歌的进入改变了游戏规则。Zimbra 首席执行官 Satish Dharmaraj 说，语气中透着一位未来可能会坐在谷歌谈判桌上的人的谨慎：“他们拥有智慧、能力和资金来实现这一目标。”

罗伯特·D·霍夫