印度：这位电视大亨是在向鲁珀特示好吗？ - 彭博社

赤脚坐在孟买家中的沙发上，电视大亨苏巴什·钱德拉抽着他手卷的雪茄，然后评论他的对手，新闻集团的鲁珀特·默多克。“我非常喜欢他，”制作印度最受欢迎节目的钱德拉说。“他是个伟大的人。他工作努力。他在决策、理解和一切方面都非常迅速。所以我尊重他。”

钱德拉并不总是如此迅速地赞扬默多克。这位澳大利亚裔美国媒体巨头与钱德拉及其公司集团之间的关系错综复杂。自1992年以来，默多克的星空电视与钱德拉的公司之一，埃塞尔集团，共同运营香港的亚洲今日有限公司，通过卫星将各自的节目传送到印度。但星空电视和钱德拉的Zee Telefilms Ltd.在印度的有线电视市场也是激烈的竞争对手。他们在广告收入、节目和高管人才方面展开激烈竞争。

现在，熟悉这两家公司的投资银行家、投资者和行业高管表示，默多克希望与钱德拉在印度的业务建立全面合作关系。这意味着星空电视的印度业务与钱德拉的节目和制作公司，特别是Zee Telefilms之间的某种合并。目前尚不清楚交易将采取何种结构。钱德拉希望将他各种媒体公司合并为一个实体，也许这个新公司将管理星空在印度的业务。银行家们表示，结果将是印度最大的电视运营商和节目制作商，最多有九个有线频道覆盖2200万家庭。该公司的估计价值：超过10亿美元，对于像印度这样的年轻媒体市场来说是一个巨大的数字。

两家公司对任何合并保持缄默：Chandra 仅承认他们正在互相交谈。这样的交易将对索尼公司造成打击，索尼一直试图通过自己的印地语节目在印度与 Star 和 Zee 竞争。Chandra 还将获得市场营销、推广和财务实力，使 Zee 成为一个主要的印地语和英语网络，能够覆盖全球的印度人。

对于默多克来说，一个全面的本地合作伙伴将消除印度政府对外国媒体参与者施加的无尽麻烦。合并还将使 Star-TV 在印度的业务更加稳固。自1992年以来，Star 在印度的五个频道一直在努力超越 Chandra 的四个频道。这场艰难的斗争导致 Star 每年估计损失 1 亿美元。

交易大米。 Zee Telefilms 制作了自己的印地语肥皂剧、游戏节目和音乐综艺节目。这些节目对印度观众产生了巨大的吸引力。结果是，Chandra 的媒体公司在1998财年获得了4200万美元的利润，这些公司总收入约为1.5亿美元。相比之下，Star-TV 最初仅提供英语节目。直到最近，它才努力为观众提供原创的印地语节目，而不是旧美国肥皂剧和情景喜剧的重播。

47岁的 Chandra 显然觉得自己与默多克平起平坐。他最初在印度北部的希萨尔交易大米，然后投资了一家包装公司和孟买的一个游乐园。当印度在1991年首次允许卫星广播时，Chandra 发现了机会，推出了 Zee TV，这是印度第一个作为国家电视台乏味节目替代品的有线频道。

利用他盈利的交易操作获得的现金以及向海外朋友借来的额外资金，Chandra投资了卫星广播设施和大量的印地语电影库。“每个人都告诉我们我们做不到，”Chandra回忆道。“但我们没有恐惧。”今年，Zee Telefilms的股票在计划合并的消息下价值已超过三倍。“对我来说，Chandra比任何好莱坞电影明星都要重要，”Alliance Capital印度自由化基金的首席投资官Samir Arora说，他的主要持股是Zee。对Murdoch来说，拥有这个大亨作为朋友可能比作为敌人要好。