粘手指正在零售业中翻找 - 彭博社
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当计算机超级商店连锁CompUSA Inc.在二月份宣布季度亏损550万美元和大规模重组费用时,公司又传出了一条坏消息。损耗——因盗窃、文书错误等造成的损失——在本季度上升了半个百分点,相当于近270万美元。
对于一家努力恢复盈利的公司来说,这是一大打击。分析师推测,问题出在其70家门店中的几家员工盗窃。CompUSA首席执行官詹姆斯·F·哈尔平不愿评论,只表示:“我们在本季度出现了一个小波动,但[损耗]远低于零售行业水平。”
CompUSA并不是唯一一家在与损耗斗争中遭遇“波动”的零售商——顾问彼得·柏林表示,损耗每年总计约150亿美元。像达拉斯的深折扣商Tuesday Morning Corp.和乔治亚州诺克罗斯的SportsTown Inc.等多样化连锁店都将盗窃列为近期盈利失望的因素。一些专家认为,这些罕见的公开承认只是冰山一角。
损耗上升。客户和员工盗窃在整个行业中“相当明显地增加”,KPMG Peat Marwick零售咨询部门的高级经理J. Stephen Yaeger坚持认为。Kmart Corp.的损失预防主管本·A·古菲并没有那么极端。但他相信,93年的最终数据将显示他的公司和整个行业的损耗略有上升。“似乎来自帮派和有组织盗窃团伙的犯罪活动更多了,”他说。
即使是不认为损耗增加的分析师也承认,零售商在抵御盗窃方面似乎充其量只是维持现状。佛罗里达大学的一项调查发现,基于1992年的数据,平均损耗为销售额的1.88%——低于前一年的1.91%,但仍高于1990年的1.79%。
为了控制成本,许多零售商削减了销售人员,留下更少的员工来监督顾客和其他员工。该行业的工资一直保持低位,而兼职员工的使用增加——这导致员工忠诚度降低和盗窃增加,一些零售观察者认为。财务不稳定或快速增长只会加剧零售商的盗窃问题。
在快速扩张的深折扣礼品连锁店Tuesday Morning,过去一年内损失率已上升至4%以上。总裁斯蒂芬·L·希金斯表示,其他零售商采取的安全措施可能将小偷转移到安全性较低的商店,如Tuesday Morning。因此,公司正在其达拉斯仓库安装库存跟踪系统,并在其235家门店中增加销售点和电子商品监控系统。
那些没有问题的公司是那些不断创新的公司。总部位于加利福尼亚州阿纳海姆的Clothestime Inc.最近开发了一款软件程序,帮助损失预防经理跟踪员工的购买、价格覆盖和笔记本电脑上的退款。它表示,去年上半年损失率为1.85%,低于1990年的3%以上。教训是:现在是进入安全行业的好时机。