在克林顿先生的邻里中的恐惧与厌恶 - 彭博社
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无论比尔·克林顿的过山车总统任期有多艰难,克林顿团队都因知道与大多数政府不同,他们避免了宫廷阴谋而感到安慰。但随着白水事件吞噬白宫,自满感消退,任何友好的假象也随之消失。现在,克林顿团队已降至背后中伤的地步,值得与博尔吉亚家族相提并论,他们在争相寻找庇护。
以财政部的情况为例。这是一个公开的秘密,白水事件已经使得73岁的老练参议员财政部长劳埃德·M·本森与47岁的副财政部长罗杰·C·阿尔特曼之间的关系紧张,阿尔特曼是一位纽约投资银行家,也是比尔的上升中的朋友。甚至在白水事件之前,本森就因新闻报道将他描绘成在阿尔特曼掌管部门时“睡着了”而感到愤怒。
在阿尔特曼在2月24日的参议院听证会上透露,作为解决信托公司的代理主席,他已向白宫简报了关于克林顿在阿肯色州投资的调查后,情况变得更糟。这一承认引发了一波传票,并将财政部卷入白水漩涡。“劳埃德希望在年底前离开,”一位民主党政治家说,他补充道本森可能会看到一线希望:“阿尔特曼现在永远不会成为财政部长。”
雇佣枪手。如果是这样,阿尔特曼似乎没有收到这个消息。他的一些记者朋友写了“不要解雇罗杰”的专栏。最奇怪的发展发生在3月16日,当时财政部副部长劳伦斯·H·萨默斯驳斥了阿尔特曼将辞职的报道,称其为“幻想”。本森没有公开发言,但在回应《商业周刊》的询问时,一位财政部发言人表示,部长“强烈支持罗杰”。
在白宫,宣传大师大卫·R·格根也在系上他的救生衣。这位前里根政府的工作人员在早期试图控制白水事件时被排除在外。由希拉里·罗德姆·克林顿领导的助手们对格根试图敦促第一家庭更配合调查感到愤怒。“克林顿夫妇,尤其是希拉里,根本不信任大卫,”一位合伙人说。“格根不想离开,但克林顿夫妇的不信任和自由派工作人员的[意识形态]反对将迫使他离开。”
格根是一名雇佣枪手,因此很少有人对他与封闭的克林顿派的矛盾感到震惊。令人震惊的是3月14日的消息,希拉里·克林顿的前法律伙伴和总统的高尔夫球友韦伯斯特·L·哈贝尔被免去司法部第三号官员职务。哈贝尔在罗斯法律事务所的交易与白水事件交错在一起。更复杂的是,他与前合伙人之间在公司的财务问题上发生了争执。“如果韦伯留下来,这将使他一直处于阴云之下,并引发我们现在不需要的问题,”一位白宫工作人员说。
白宫幕僚长托马斯·F·“麦克”·麦克拉提三世重新努力清除政府中与白水事件有关的官员,当白宫顾问伯纳德·W·纳斯鲍姆和哈贝尔相继离开时,他感到松了一口气。但哈贝尔的离开留下了怨恨,因为他在克林顿在底特律试图通过“就业峰会”将白水事件从头版抹去的那天辞职。一位愤怒的麦克拉提合伙人说:“韦伯不仅踩到了我们的故事——他还践踏了它。”
这些是勇敢朋友团体的情感吗?不尽然。随着许多克林顿派与他们的律师聚在一起,你可以预期阿肯色州友谊的纽带将越来越被白水事件的急流冲刷掉。