让我们看看外面的努力 - 彭博社

拉里·洛夫乔伊，一位来自伊利诺伊州邓迪的邮递员，围绕芝加哥白袜队的春季训练计划了他的佛罗里达假期。他和他9岁的儿子大卫穿着匹配的芝加哥公牛队夹克和帽子，观看大联盟明星迈克尔·乔丹在白袜队的首次校内比赛中担任右外野手。

但如果洛夫乔伊一家计划在未来观看白袜队的训练，他们可能需要预订飞往亚利桑那州的航班。科密斯基公园的管理层正在那里考察场地，以便他们能够加入八支球队的仙人掌联盟。公开场合上，球队表示将尊重在萨拉索塔的20年租约的剩余部分，但亚利桑那州的两个城镇的官员表示，白袜队正在该州寻找新家。

硬球。不再是春季训练仅仅是常规赛的热身。它已成为棒球公司越来越重要的一部分。大多数球队声称收支平衡或亏损，但根据一份独立报告，1991年他们从春季训练中净赚了1300万美元。

希望减少损失或从三月的试训中获利的俱乐部正在与城市进行艰难的谈判，以获得更好的设施。他们提高票价，并在球场上挤满广告。“他们在春季训练中玩着与大联盟城市相同的游戏，互相利用，”《棒球与亿万富翁》的作者安德鲁·津巴利斯特说。

在亚利桑那州和佛罗里达州，城镇之间为了吸引新球队或留住他们现在主办的球队而展开激烈竞争，竞争如同硬球，充满了曲线。吸引力表现为崭新且更大的体育场，配备豪华包厢、多功能训练场和商务办公室。让球队保留票务、停车和特许经营收入大部分的优惠租约也是另一个常见的谈判筹码。

这股潮流始于1980年代中期，佛罗里达州的各县利用新的旅游税，开始了一场“音乐团队”的游戏。音乐至今仍未停止。

休斯顿太空人队于1985年从可可镇迁至基西米。1987年，位于夏洛特港的新体育场吸引了德克萨斯游骑兵队从庞帕诺海滩迁来。

位于圣露西港的一位开发商捐赠了土地，并按照纽约大都会队的确切规格建造了一个体育场，该队于1988年从圣彼得堡迁至此地。克利夫兰印地安人队将春季训练从亚利桑那州转移到佛罗里达州，在1993年飓风安德鲁摧毁霍梅斯特市后，落脚于温特黑文。

典范之举。亚利桑那州并没有坐视不理。1990年，负责皮奥里亚的县政府对汽车租赁征收了2.50美元的附加费，以帮助资助体育场。这一赛季，皮奥里亚首次作为西雅图水手队和圣地亚哥教士队的第二主场亮相。皮奥里亚的145英亩设施耗资3200万美元，拥有一个可容纳10,000人的棒球场、10个户外击球笼和12个投手丘。每支球队都有一个31,000平方英尺的更衣室。

春季转会中的异常现象是洛杉矶道奇队。该队拥有道奇镇，这是一个位于维罗海滩的450英亩综合体，自1948年以来一直在这里进行春季训练。“对社区没有成本，我们每年向城市支付30万美元的物业税，”道奇镇的管理董事克雷格·卡伦说。从开幕日到投手和接球手报到训练营的那一周，道奇镇作为会议中心和成人棒球幻想营运作，此外还有柑橘园和两个高尔夫球场，帮助抵消好莱坞九号的春季训练费用。

如果维罗海滩是春季训练的典范，那么温特黑文就是那些必须付费才能让球队来比赛的饥饿追逐者之一。在1992年，当位于迈尔斯堡的新体育场吸引了波士顿红袜队时，温特黑文投入了300万美元来翻新自己的设施，并促使克利夫兰印地安人与其签订了一份为期10年的合同。除了改善设施外，温特黑文每年还补贴体育场的运营费用，金额达到35万美元。相比之下，它每年在当地图书馆的支出为40万美元。

在皮奥里亚比赛。为什么会如此疯狂？钱。自1983年以来，季前赛的观众人数翻了一番，1993年达到了300万名球迷（图表，102页）。1991年的一项研究估计，春季训练为佛罗里达州带来了3.05亿美元的收入。其中大部分，约2.85亿美元，来自外州游客的口袋。在亚利桑那州，1993年的春季训练意味着在马里科帕和皮马县的支出接近2.66亿美元，这里是仙人掌联盟的核心。其中，约2.36亿美元来自外州游客。

还有其他好处。以皮奥里亚为例，这个位于凤凰城西部的社区有63,000人。现在只有一家酒店，但自从水手队和教士队到来以来，四家公司已经开始谈判建设新酒店，皮奥里亚经济发展公司的执行董事莫琳·克劳斯说。这个赛季还有一些国际媒体的关注，约有22名日本记者来到这里，报道水手队，他们正在试用日本出生的投手铃木诚。克劳斯说：“春季训练给了我们前所未有的媒体关注，让我们名声大噪。我们的真正目标是让人们知道我们不是伊利诺伊州的皮奥里亚。”

劳德代尔堡另一方面，已经不再觉得需要参与这种争夺认可的竞争。尽管洋基队在那里训练了31年，但1992年佛罗里达马林鱼队的成立改变了当地的想法。因此，当洋基队考虑搬到坦帕时，坦帕是乔治·斯坦布伦纳的美国船舶制造公司的所在地，劳德代尔的官员们依然毫不在意。“在这个时候，我们不会给他们任何额外的留队激励——我们负担不起，”特别设施的主管杰克·马西森说。市领导们的情绪是“洋基队会很好，但我们现在有自己的棒球队。”似乎，抓住一支春季球队的甜蜜程度不及抓住一支永久球队的甜蜜程度。