消费税：这才是税制改革 - 彭博社

随着4月15日的临近，你准备好将美国税法彻底摧毁吗？好吧，导火索即将点燃——由四位以温和著称的美国参议员点燃。

在接下来的几周内，这些立法者将提出两项独立的法案，旨在用国家消费税取代繁琐的《国内收入法》。其中一项措施将由参议院财政委员会成员大卫·L·博伦（D-Okla.）和约翰·C·丹福斯（R-Mo.）赞助。另一项法案将由参议员皮特·V·多梅尼奇（R-N.M.）和萨姆·南恩（D-Ga.）提出。当这四位站出来时，其他政治家、商业高管和普通选民将看到所得税后的生活。

立法者希望实现的目标早已迫在眉睫。正确判断当前的税制鼓励消费，他们提出方案以通过鼓励储蓄和投资来促进增长。这是一个多年来令经济学家着迷的概念。现在，终于，“在政治光谱的各个方面，普遍认为现行税制是错误的，”丹福斯说。“是时候改变这一点了。”

这些提案的影响更为深远，承诺将比1986年的税制改革法案更具争议性。然而，消费税首次将在政治舞台上获得两党的推动。“这迫使对桌面上的每一个问题进行审查，”美国商业会议的主席巴里·罗格斯塔德说，该组织由支持税法改革的中型成长公司组成。

首次发起攻势。这两项法案将取消企业所得税，并用消费税替代——而不改变总税收。尽管版本在细节上会有所不同，但每个计划都将要求公司从总收入中扣除所有商品和服务的购买，并对差额支付约10%的税。这意味着资本设备、库存等将在获得的年度内一次性扣除，而不是在几年内折旧。企业将不再扣除劳动力、债务或股权融资的成本。为了使新系统与外国税法相融合，出口销售的收入将不纳税，而进口商品的成本将被纳入税收。

Nunn和Domenici会更进一步：他们会用一种超级个人退休账户取代个人所得税，在这种账户中，储蓄和投资是免税的。美国人可以投资于股票或共同基金，或将钱存入银行，这一切都将从他们的收入中扣除。他们将对余额按14%到40%的税率征税。

这两项法案将在由白宫设立的、由Danforth共同主持的赤字削减委员会上首次公开讨论。然而，这仅仅是一个开始，接下来将是一场漫长的立法斗争。这两项提案都避免了增值税这种有争议的方法：这种税已经在许多国家实施，对国家储蓄率几乎没有影响，并且管理成本高。

当然，这些提案中肯定有很多批评者的攻击点。州和地方政府将担心失去出售免税债券的能力，因为所有投资实际上都是免税的。房屋建筑商、教育工作者和其他大宗商品和服务的销售者将争辩说，他们产品的购买应被视为免税投资，而不是应税消费。零售商将从资本设备的大幅减税中获益不多，但可能面临劳动和进口的税后成本增加。而且，倾向于花费高比例收入的老年人担心他们的税会增加。

新思维。这种深远的提案如果没有白宫的支持，永远无法成为法律。早在1992年，比尔·克林顿就嘲笑了民主党对手杰瑞·布朗提出的消费税版本。如今，克林顿开始认真对待这个想法，尽管他可能更愿意将税制改革推迟到第二个任期。与总统关系密切的华盛顿智库进步政策研究所（PPI）已经研究这个问题近一年，寻找一种能够增强经济长期增长的广泛税制。PPI副总裁罗伯特·J·沙皮罗说：“你不能通过小修小补来实现这一点。”

确切地说。美国需要就提高国家储蓄、合理有效地征税劳动和资本等问题进行严肃的辩论。只要国会在无意义的平衡预算修正案上犹豫不决，例如3月1日在参议院被否决的那个，讨论就不会展开。南恩、多梅尼奇、丹福斯和博伦即将提出一些严肃的提案。他们可能并没有所有正确的答案。但他们终于在问正确的问题。