更严格的监禁期限将使持枪者更加畏惧 - 彭博社

枪支管制是一个高度分裂的问题，它将相信拥有枪支的合法权利是宪法保障的公民与希望大幅减少流通枪支数量的人对立起来。但在不削弱其他目的拥有枪支权利的情况下，减少流入流氓和罪犯手中的枪支是既可取又可能的。

有效的枪支管制政策必须试图阻止使用枪支犯罪和在学校及其他地方进行恐吓。做到这一点的最佳方法是各州对使用枪支进行犯罪的恶棍施加更严厉的惩罚。如果涉及枪支，监禁刑期或额外的时间应当加到通常的犯罪惩罚上。

例如，如果抢劫的正常惩罚是一年监禁，那么在涉及枪支的情况下，这个刑期可能会加倍，变为两年。使用枪支的惩罚可能取决于犯罪的严重性、枪支是否被开火，甚至是否可能被开火。

许多枪支管制倡导者对依赖监禁和其他惩罚来惩治使用枪支犯罪的人感到畏惧，因为这些似乎太间接和不确定，无法有效威慑。但大量证据，正如詹姆斯·Q·威尔逊和理查德·J·赫伦斯坦在他们的《犯罪与人性》中总结的，表明更高的被捕和定罪的确定性是对抢劫和大多数其他严重犯罪的有效威慑。因此，我主张在警察和法院上花费更多资金，以增加对罪犯的抓捕和加快他们的定罪（BW--11月29日）。

明确的信号。为了增加对犯罪使用枪支的惩罚确定性，各州可能希望强制规定额外的监禁刑期，以便法官、陪审团和检察官几乎没有自由裁量权。越来越多的州在涉及枪支时要求额外的惩罚。确实，一些联邦法官批评强制对联邦犯罪（如毒品销售或白领犯罪）判刑，但州强制刑期清楚地传达了使用枪支实施犯罪的风险。

对那些使用枪支犯罪的人施加更严厉的惩罚并不惩罚商店老板和其他易受犯罪攻击者的枪支拥有权。在犯罪分子与其猎物的对抗中，这种枪支管控方法为潜在目标提供了更好的机会。

对枪支销售或弹药购买征收重税——正如纽约州参议员丹尼尔·P·莫伊尼汉（D-N.Y.）最近提议的那样——并不惩罚枪支的使用。它只是提高了获取和装填枪支的成本。这种税收不仅会减少商店老板和其他合法购买者对枪支的需求，还会使非法获取枪支变得更加便宜。尽管这些税对在地下市场购买武器的罪犯没有直接影响，但它们确实会产生不良的间接影响。税收使得枪支和弹药对犯罪分子来说更容易获得——而不是更难获得，因为更多的枪支和弹药将通过试图逃避合法销售税的人流入地下经济。

更少的抵抗？即使税收没有增加犯罪分子手中的枪支数量，它们往往会提高犯罪发生率。总体而言，如果税收减少了希望自我防卫的人们对枪支的购买，犯罪分子将会预期商店老板和房主的武装抵抗会更少。

一些州要求所有武器必须注册，国会最近通过了布雷迪法案，该法案规定在批准购买枪支的申请之前必须有一周的延迟。官员可以利用这段时间检查申请人的犯罪记录和其他问题。这样的程序是有价值的，因为它们可能减少导致暴力的冲动性枪支购买。

但它们对防止青少年和犯罪分子获得地下武器几乎没有作用，在那里，枪支被出售给任何能够支付的人。这是武器库进入美国内城及其他地方的途径。枪支继续从国外、军事库存和不法枪支交易商那里走私到非法市场。

换句话说，仅仅依靠注册和批准的致命困难在于，武器几乎存在两个完全不同的市场。合法市场迎合那些想要用于狩猎和防范抢劫及入室盗窃的人。灰色市场则迎合那些希望获得武器以帮助他们盗窃、恐吓、强奸、参与帮派战争和贩卖毒品的犯罪分子。冷却期和其他对合法经销商的枪支销售控制对一个无视这些规定的地下市场几乎没有影响。

对枪支管控的正确方法可以获得广泛的共识，并且不会受到困扰其他方法的激烈争议。这种方法支持注册和冷却期，但主要依赖于惩罚那些使用枪支进行犯罪和恐吓的人。