在扎尔会有人抓住戒指吗？ - 彭博社

你会认为任何有抱负的首席执行官候选人都会跃跃欲试地争取Zale Corp的最高职位。毕竟，当全国最大的珠宝零售商在去年七月走出破产并解雇其首席执行官时，修复工作似乎并不特别繁重：Zale拥有一份闪亮的资产负债表和精简的门店基础。尽管其过去负债累累，但该连锁店享有强大的消费者品牌。

但六个月后，这个梦想工作仍然空缺。漫长的搜索引发了对Zale董事会判断力的质疑。一位顶尖的零售高管表示，在这个过程中他被追求后又被无情地抛弃（表格）。而一位股东和前债权人Barre & Co.已在破产法庭提出动议，要求位于德克萨斯州欧文的珠宝商在30天内任命首席执行官。“没有适当的管理，我们将进入另一个平庸的年份，”Barre首席执行官David Glatstein说，他的公司在1992年1月将Zale推入第11章破产。

喘息空间。该公司显然需要一个稳定的领导，因为在竞争对手迫使其进行超出预期的折扣销售后，圣诞季表现平平。自去年七月以来，Zale已两次警告其在截至3月31日的财年中将低于盈利预期。现在，预计该数字将在约6000万美元的利息、税项和折旧前收益，而公司的最初预测约为9400万美元，纽约Grantchester Securities的分析师Raz Kafri表示。“结果真的非常非常弱，”Kafri说。“那里应该采取一些措施。”

Zale的董事和管理层坚称，他们正在迅速采取行动解决零售商的问题，并在没有首席执行官的情况下继续发挥其仍然强大的优势。Larry I. Pollock，一位备受尊敬的珠宝行业高管，于1月10日加入Zale担任总裁兼首席运营官。这为公司的首席执行官搜索提供了一些“喘息空间”，Zale董事Richard C. Marcus说。并且在2月15日，Zale任命了新的首席财务官John Belknap，他曾担任零售运营商Seligman & Latz的首席财务官。

具有讽刺意味的是，扎尔（Zale）推进管理团队建设的努力可能会使首席执行官的搜索变得更加困难。“这是尾巴摇动狗，”执行招聘公司拉塞尔·雷诺兹（Russell Reynolds Associates）的董事总经理梅兰妮·库辛（Melanie Kusin）说，她指出大多数首席执行官喜欢选择自己的副手。

马库斯（Marcus）认为，将首席执行官与扎尔的新管理团队结合在一起不会是问题。事实上，他表示，公司已经与一位零售高管就这一高管职位进行了“实质性对话”。马库斯和其他董事不会透露姓名，但一位行业消息人士表示，布鲁克斯兄弟（Brooks Brothers）首席执行官威廉·V·罗伯提（William V. Roberti）可能是候选人。罗伯提拒绝评论。他曾在1984年至1987年期间为扎尔工作，当时他领导高端扎尔单位贝利·班克斯与比德尔公司（Bailey Banks & Biddle Co.）。

但正如扎尔董事们所了解到的，识别候选人是简单的部分，而敲定合同则是另一回事。事实上，在12月，董事会似乎接近于签下蒙哥马利·沃德公司（Montgomery Ward & Co.）的总裁哈罗德·卡恩（Harold Kahn）。卡恩甚至在达拉斯寻找住所，并预计在1月初上任。但随着律师谈判合同的细节，交易破裂了。

紧闭的嘴。卡恩随后同意担任联邦百货公司（Federated Department Stores Inc.）的亚伯拉罕与斯特劳斯（Abraham & Straus）部门的负责人，他表示从未被告知为何报价未能达成。马库斯拒绝讨论此事，但另一位熟悉搜索情况的消息人士表示，当卡恩未能联系波洛克（Pollock）和临时首席运营官安德烈亚斯·路德维希（Andreas Ludwig）讨论扎尔的情况时，董事们对他感到失望。

Kahn 并不是唯一一个被抛弃的竞争者。Dean G. Groussman 于 1992 年 9 月在破产过程中加入 Zale 担任首席执行官，他希望在公司从第 11 章中恢复时继续留任。Groussman 是加拿大轮胎公司的前负责人，也是曾经的 Zale 高管，他抱怨新的 Zale 董事会花很少的时间来了解他。“我们只是达成了一个共识，我们无法一起工作，”他说。

目前，Zale 的最大股东支持董事会，几乎没有人认真对待 Glatstein 的法庭行动。Glatstein 推举的首席执行官候选人——前 Zale 副董事长 Leo Fields——没有得到董事会的支持。Fields 在破产期间与 Glatstein 联手提出了一个竞争性的重组计划。但即使董事会也知道，有一种绝对有效的方法可以让 Glatstein 消失：填补首席执行官的职位。到目前为止，这比说起来容易。