...还是他在拨打失望的电话？ - 彭博社

在一次巨大的错误估计中，白宫完全未能理解日本经济和政治变化的本质。因此，它试图通过威胁报复来快速解决美国长期的贸易赤字。赌注是：日本人会恢复理智并投降。

这根本行不通。日本人知道美国消费者想要他们的丰田和索尼，美国公司依赖日本的零部件。他们知道许多美国公司在日本盈利，而日本公司在美国的工厂雇佣了许多美国人。

由于

两国经济如此紧密相连，克林顿总统所威胁的大多数粗暴手段将会反噬美国的利益。“日本人相当疲惫，”前美国贸易官员、现任美国驻日本商会副会长的格伦·福岛说。“在过去的20年里，美国政府多次发出狼来了的警告，并威胁采取各种行动。但日本人对此已经感到厌倦。这是一个信誉问题。”

真正的紧迫任务是克林顿开始制定更复杂的长期日本政策。应该首先承认，虽然日本可能会发生变化，但这不会创造出一个与美国开放社会完全相同的镜像。一个自信的50多岁的人群正在掌控局面，他们希望现代化日本独特的资本主义品牌。但他们会自己去做，谢谢，他们不会受到华盛顿的威胁所激励。

为了应对赤字的结构性原因，克林顿应该提升其政府对日本的敏感度。他几乎没有任何高级官员在日本生活过或会说日语。而且没有人负责监督复杂的美日贸易、金融和投资、技术以及国防和安全的联系。与100位来自商业和学术界的美国顶级日本战略家在戴维营度过一个安静的周末将是一个开始。从长远来看，克林顿的官员应该定期与真正的日本专家顾问小组进行咨询。他们还应该在白宫内设立一个日本政策办公室，以统一发声。

目标应该是一个国家经济愿景，具有两个目标：

-- 打击日本。美国需要加倍努力向日本出口，而不是单纯说教。出口和税收规则应该鼓励美国公司投入时间和资金以渗透日本。应该开放出口融资渠道。投资应该受到鼓励，而不是受到惩罚，因为美国在日本的工厂会吸引来自本土的出口。“美国需要在向日本展示商业实力方面投入与军事力量同样多的资源，”美国电子协会（AEA）东京代表约翰·斯特恩说。

-- 将贸易与更广泛的关系联系起来。仅仅谈论加强美国竞争力而不理解日本公司在美国的行为是天真的。例如，华盛顿的外国投资委员会未能审查日本对较小高科技美国公司的收购。国税局没有继续打击日本跨国公司的转移定价行为。这两者都应该继续进行。而司法部应该认真对待在美国运营的财阀如何彻底挑战美国公平贸易的概念。

因此，在不诉诸恶劣的边缘政策的情况下，美国人应该安静地整合他们的竞争和政府行为。这将比继续梦想美国强迫的“变革”会突然消除贸易赤字要有效得多。