鲁迪启动了链锯 - 彭博社

鲁迪对官僚主义说：变小。这是纽约市市长鲁道夫·W·朱利安尼于2月2日公布的预算计划的本质。这位一代人以来的首位共和党市长旨在消除即将到来的23亿美元赤字。他的计划是：减少支出，缩减城市劳动力15000人，削减纽约庞大的官僚机构，并降低一些企业和居民税。目标是使城市支出和收入达到平衡，并通过提高生产力来重塑政府。

裁员的努力面临严峻的障碍。纽约支持庞大的社会福利安全网。其工会势力强大，官僚机构根深蒂固，政治局势分裂。但朱利安尼并不孤单。从费城到印第安纳波利斯再到休斯顿，两党改革市长都在与僵化的官僚机构作斗争，以创造更具创业精神和响应能力的政府。

事实上，许多城市政府正处于一场自进步运动以来未曾见过的改革斗争中，进步运动迫使塔曼尼大厅的机器政治家下台。这些现代进步主义者的理念大多借鉴自企业美国，诸如全面质量管理和劳动力再造等概念——更不用说竞争了。宾夕法尼亚大学公共政策与历史教授西奥多·赫希伯格说：“我们正在经历大城市政府运作方式的根本转变。”

缩小市政府的理由充足且紧迫。联邦和州的财政支持已经减少。中产阶级因高额税收和高犯罪率逃往郊区。企业也在迁往更便宜的地方。在争夺就业机会的竞争中，大城市政府是一个昂贵的竞争劣势。“这一切都是为了遏制城市地区的人口流失并增加税基，”休斯顿市长罗伯特·C·拉尼尔说。印第安纳波利斯市长斯蒂芬·戈德史密斯补充道：“人们必须明白，我们的法规和官僚机构会造成就业损失。”

看看纽约市。美国经济在1991年中期开始复苏，但该市的复苏直到一年后才出现。根据该市管理与预算办公室的数据，自1987年以来，私营部门的总就业人数减少了近360,000个职位，而市政劳动力则增加了15,000个。“市政劳动力相对于我们的经济来说太大了，”纽约OMB主任亚伯拉罕·M·拉克曼说。

费城故事。许多经济学家认为，改革政府将有助于振兴纽约的私营部门经济。显然，市政改革在其他地方正在发挥作用。1992年，费城市长爱德华·G·伦德尔在一次16小时的罢工后，从公共员工工会那里获得了工资、福利和工作规则的让步。他开始了数百项提高生产力的举措，并将一些城市服务开放给竞争。“费城的工会现在知道，他们的长期生存依赖于与私有化替代方案的竞争，”宾夕法尼亚大学的经济学家罗伯特·P·因曼说。

当然，承担朱利安尼减少政府规模和范围目标重担的城市工人反对这些措施，尽管大部分裁员将通过自然减员和遣散费来实现。在许多低收入社区，反对声音也很强烈，因为这些社区将最感受到服务削减的影响。即使是市长的支持者也质疑许多具体预算提案的智慧和分裂性。

毫无疑问，缩减政府不会容易。然而，“纽约没有其他选择，”印第安纳波利斯的戈德史密斯沉思道。“如果纽约回到过去的做法，财富将继续流失，城市最终将自我崩溃。”竞争的经济学是不可逆转的：纽约和其他大城市再也不能超出其能力生活。

克里斯托弗·法雷尔在纽约，与约瑟夫·韦伯在费城和凯特·墨菲在休斯顿