你最近在日本开过福特吗？ - 彭博社

铃木浩二，福特汽车公司（日本）的总裁，喜欢发表 sweeping statements。最新的说法是：“这是我们开始在这个国家书写福特新历史的一年。”

铃木能认真吗？当然，福特曾经是日本的主要参与者——在珍珠港事件之前。但在最近的记忆中，福特只扮演了一个小角色。1991年，进口销量低至2,959辆，占市场的微不足道的份额。现在，1993年进口福特的销量上升到5,407辆。但以如此惨淡的记录来看，似乎唯一剩下的章节就是最后一章。

但等等。尽管福特去年在日本销售的汽车寥寥无几，但这个数字比1992年增长了近50%。而1994年1月的销量与去年同月相比跃升了92%，特别是Taurus车型销售良好。在一个严重萧条的汽车市场中，这算是不错的表现。福特还刚刚在电视和报纸上推出了一项耗资数百万美元的广告活动，宣传Taurus旅行车和Explorer，强调这些车辆是有趣的家庭车。

王储。而在底特律三大汽车制造商在日本的首次合作中，铃木成功说服了其中一家最大的日产经销商在多个网点提供福特汽车。铃木认为到2000年他可以再签下1,000家非福特经销商。这将大大扩展其在与马自达汽车公司共同拥有的300家经销商网络之外的覆盖范围。即使在那家经销商中，气氛也发生了变化。多年来被称为Autorama，以掩饰关系的网络现在将大胆地以“福特”命名。

也许铃木希望福特在日本汽车市场占有5%的目标——大约200,000辆福特，半数为进口——并不像乍看上去那么疯狂。毫无疑问，福特正在积累势头：2月9日，它报告了在全球销售278亿美元的第四季度中获得了7.19亿美元的利润，扭转了前一年的8.4亿美元亏损。

如果有人能做到这一点，那可能是铃木，他从来没有完全符合典型日本上班族的模式。铃木在一个农民、教师和僧侣的家庭中，在一个佛教寺庙里长大，选择了商业，1961年与丰田汽车公司签约。早期，他通过将皇冠这款用于接送大人物的沉闷黑色轿车涂成白色，并说服普通日本人也能拥有一辆皇冠，来提升其销量。1972年，他来到美国销售卡罗拉，正值该车被一家汽车杂志评为年度柠檬车。最终，铃木帮助将卡罗拉变成了美国的热门车型。

然后，在1991年，铃木通过跳槽到福特让他的上司感到震惊。他的离职如此罕见，以至于丰田的内部通讯刊物发表了一篇长篇采访以了解他的原因。铃木这样总结他的决定：“我无法抗拒。我是那种在平静的水面上也会晕船的人。”

让福特成为日本的畅销车对任何人来说都是一项艰巨的任务。日本消费者仍然将底特律制造的汽车与低质量等同起来。而底特律在日本的销售上也没有太大改善，主要是半心半意、组织不善的方式。但铃木认为这是福特的时刻。该公司的汽车比过去更可靠、价格更低、油耗更好。福特通过成为三大汽车公司中首个进口右舵乘用车的公司，展现了对日本司机的敏感。

本地思考。铃木认为，如果他能通过广告活动和有竞争力的定价让足够多的日本人尝试福特汽车，他们会发现自己喜欢这些车。一方面，福特对一些车型的折扣高达10%，并将塔罗斯的价格与竞争车型的价格相匹配。而广告将针对日本客户对家庭出游和休闲活动更宽敞汽车的偏好，对更高的燃油经济性，以及对比许多本地竞争对手提供的更多服务的需求。“感知与现实之间的差距提供了市场机会，”他说。

铃木也认为福特终于学会了如何满足当地需求。例如，在刚刚加入福特后，他发现了一些关于金牛座车主抱怨转向软管破裂和燃油泵故障的历史。进一步调查后，铃木发现这些部件无法承受日本狭窄曲折道路上的频繁停车、起步和转弯。福特高管从未见过如此严重的磨损，倾向于忽视这些投诉。然而，铃木不断催促他们解决这个问题，最终获得了召回的许可，这是福特在日本的第一次召回——如果需要，还可以进一步召回。

到目前为止，福特对铃木的这种指导感到高兴。“他教会了我们很多[日本]商业的基础知识，”福特在迪尔伯恩的副董事长艾伦·D·吉尔莫尔说。现在，铃木只需要教会他的同胞们，福特在日本具备所需的能力。