去他的赤字，全面支出 - 彭博社

在感恩节前几天，克林顿总统成功地（以三票之差）终止了他在去年夏天为提高税收而承诺的两党削减赤字的支出削减计划。由众议员蒂莫西·J·佩尼（民主党-明尼苏达州）和约翰·R·凯西奇（共和党-俄亥俄州）领导的这一削减900亿美元的微薄努力，面对白宫的强烈游说而失败。

佩尼众议员曾为克林顿的增税计划投下了十多票关键的民主党票（该计划以两票通过），他对白宫的虚伪感到非常恼火，以至于对媒体表示：“这几乎让我想呕吐。”

仅仅四个月前，克林顿政府和民主党国会领导层向全国保证，没有什么比削减赤字更重要。将会有“共同牺牲”，从对富人的增税开始，接着是削减支出。然而，一旦增税计划落实，支出被摆上台面，克林顿总统决定削减赤字不再是好事。在这短短的时间里，削减赤字从对经济健康至关重要变成了对其复苏的威胁。

在赤字严重和年度预算赤字比里根时期高出超过1000亿美元的情况下，克林顿团队决定我们需要更多支出。他们所说的新政策是“削减和支出”。克林顿的经济顾问委员会主席劳拉·D·安德烈亚·泰森重新定义了“预算节省”，意味着在预算内转移资金以资助新项目。实际上并没有真正的“削减”。

双重标准。在这种方法下，减少赤字的前景为零。国会预算办公室最新的预算展望报告称：“不断增长的赤字的基本趋势尚未逆转。”然而，没有人发出警报。别忘了，里根的赤字平均为1670亿美元，被指责为导致美国去工业化，带来贸易赤字，使我们依赖外国人来资助奢侈消费，耗尽我们的储蓄，挤压投资，威胁更高的利率和通货膨胀，并使我们的孙辈陷入贫困。

相比之下，克林顿的赤字——白宫自己预计平均为2200亿美元——被副预算主任爱丽丝·M·里夫林和其他克林顿高级助手称为防止经济停滞所必需。此外，政府实际上正在考虑每年增加1000亿美元的赤字，用于未融资的国家健康计划，同时抱怨医疗保险太贵。

我们该如何看待这种赤字双重标准？一个推论是，民主党和布什共和党人实际上并不在乎他们所说的关于“里根赤字”的任何事情。这只是华盛顿建制派用来抨击和抹黑一位支持私营企业而非政府福利的受欢迎总统的借口。但福利机车现在已重新上轨，政府即将吞噬经济的六分之一，进行“健康改革”。而克林顿官员告诉《华盛顿邮报》，是时候“把赤字斗争抛在脑后”了。

剃刀背猪肉。到1996年，克林顿将使国家债务增加1万亿美元，而累积的债务占美国国内生产总值的比例将从51%上升到54%。尽管如此，CBO预测长期利率将保持低位。换句话说，赤字并不重要，除非它们是里根总统的。

正如代表戴夫·麦库尔迪（D-Okla.）所观察到的，“疯狂的指控和恐吓”曾是对里根赤字攻击的常用手段，现在被重新用于打击佩尼-卡西奇试图削减更大克林顿赤字的努力。国防部长莱斯·阿斯平派海军到国会山威胁国会议员，如果他们支持佩尼-卡西奇，将失去他们地区的海军设施。甚至有18名共和党人加入了对大规模开支的辩护，拨款委员会的重量级人物吉姆·莱特富特（R-Iowa）、乔·斯基恩（R-N.M.）和哈尔·罗杰斯（R-Ky.）发信威胁要剥夺投票支持支出控制措施的成员所在地区的项目。

目睹这一过程，代表卡西奇表示这一过程“绝对令人愤慨”。共和党竞选顾问埃德·罗林斯本可以从观察克林顿和众议院领导人用好处和威胁购买反对佩尼-卡西奇的选票中学到一些关于走动资金的知识。但卡西奇是个斗士。“我们会回来的，”他承诺。“我们会直面华盛顿建制派。”

希望他能带来更大的开支削减。当一切尘埃落定时，佩尼-卡西奇试图每年仅减少180亿美元的新联邦开支的增长。即使这一尝试成功，政府每年仍将花费比以往更多的资金。我们仍将支付更多的税款，并将更高的债务加在我们的孙辈身上。