告别金字塔图 - 彭博社

当谈到管理公司的新想法时，区分一日游和潮流与真正的创新并不总是容易。但越来越多的“水平公司”概念，即员工专注于满足客户而不是老板，似乎是真正的东西。美国一些顶尖公司，如通用电气、美国电话电报公司和杜邦，正在扁平化其层级结构，并在速度和生产力方面取得了无法被旧管理风格匹敌的改善。

当然，公司已经意识到，他们需要通过消除层级来成为更灵活的竞争者。但美国企业正在学习的是，真正的水平公司远不止于此。公司必须将员工组织成自我管理的团队，改变管理和员工的职责——以及每个人的薪酬。高级管理者必须放弃控制，这在没有断头台或投票箱的情况下是罕见的。而低层管理者必须对更广泛的问题承担更多责任——这对组织人来说是不可接受的。需要的不仅仅是企业文化的革命。

转变将是痛苦的。自工业革命以来，商业常常以军队为模型，这一系统依赖于明确的指挥链。信息从底层向上流动，命令从顶层向下流动。几代管理者可以指着金字塔形的组织结构图，准确告诉你他们的位置。

考虑到层级企业模型在过去100年中的惊人成功，真正的变化谈起来容易，实施起来却困难。垂直公司是一只恐龙——仍在呼吸，但在快速变化的全球竞争和瞬息万变的信息时代中太慢而无法繁荣。这意味着向水平模型的真正转变可能会带来巨大的回报——对公司和整个美国经济都是如此。