到目前为止，医疗保健数据正在压制克林顿 - 彭博社

克林顿总统声称他的医疗保健计划可以在不大幅增加税收的情况下为3700万美国人提供保障——并且还有剩余的资金来减少预算赤字。但他对自己观点的支持者寥寥无几，而对《健康安全法》融资的怀疑仍然是一个主要的政治障碍。

克林顿计划的第一份详细私人分析几乎不会降低这一障碍。福利顾问Wyatt Co.和医疗保健顾问Lewin-VHI Inc.独立得出结论，白宫低估了健康保险公司为提供该计划所保证的福利而必须收取的保费，低估幅度达15%（见图表）。在Wyatt的福利专家看来，这一错误和其他不可靠的假设将导致如果新的健康系统明年实施，赤字将增加多达600亿美元。Lewin-VHI的健康经济学家则不那么悲观，但仍然得出结论，克林顿计划在六年内将短缺780亿美元，抹去该法案声称的超过一半的赤字减少。

“黄色区域。”对于政府来说，消息并非完全悲观。在12月8日发布的研究中，Lewin-VHI得出结论，克林顿的计划仍将减少赤字，尽管减少幅度为250亿美元，而不是580亿美元。“我们告诉他们：‘你们处于黄色区域——但还没有越过红色区域，’”费尔法克斯（弗吉尼亚州）咨询公司的首席执行官劳伦斯·S·刘因说。原因是：克林顿的助手在计划中加入了450亿美元的“缓冲”以应对成本超支。对于家庭来说也有好消息。Lewin-VHI计算出，消费者可以期待人均保险和自付医疗费用平均每年减少184美元，只有吸烟者、鼻烟用户和嚼烟者面临新税。

但是Lewin-VHI研究有很大的潜力引发麻烦。白宫表示，现在提供健康福利的雇主将在其计划中成为大赢家。但研究发现，更高的保费以及要求覆盖兼职员工和其他目前没有福利的员工，将使这些公司在改革的头两年损失245亿美元。他们要等到1998年医疗通货膨胀开始带来节省时，才能开始收回这些成本。而且一些个人可能会面临不愉快的惊喜：四分之一的家庭每年需要支付额外的500美元或更多，在许多情况下，因为他们将被要求购买更高的福利。

Lewin-VHI在一些假设上给予白宫怀疑的好处。该公司接受克林顿关于医疗保险和医疗补助节省1890亿美元的说法，尽管国会山上很少有人预计所有这些削减会实现。它还给予政府420亿美元的节省，认为其在减缓医疗通货膨胀方面达到了雄心勃勃的目标。Lewin-VHI还假设对不加入克林顿地区合作社的大型雇主征收1%的工资税将带来150亿美元的净收入。但雇主团体表示，很少有公司会选择这种代价高昂的选项。

Wyatt的研究对克林顿的宽容度较低。该公司计算出，超出预期的保费将使资助贫困者护理的年度成本增加137亿美元。它还表示，政府提供为早期退休人员支付健康保费的提议将吸引880万名渴望的受益者——而不是计划中预计的450万。这将使计划的成本每年增加98亿美元，Wyatt预测，这将使克林顿陷入赤字的海洋。

当然，重要的分析是国会预算办公室正在准备的评分卡。但是，国会预算办公室的数字要到一月份才会公布，目前它保持低调。与此同时，Wyatt和Lewin-VHI的研究将为批评者提供新的武器——并为一位努力保持其医疗保健计划动力的总统带来新的挑战。