孩子们会觉得微软很酷吗？ - 彭博社

威廉·H·盖茨三世，这位38岁的亿万富翁微软公司首席执行官，能学会像孩子一样思考吗？

盖茨在比他年长两倍的高管中游刃有余，带领他38亿美元的公司登上商业软件行业的顶峰。但他在不断增长的家庭市场上几乎没有取得进展。12月7日，盖茨开始进攻，推出两款专为孩子设计的软件包：一个名为Creative Writer的写作程序和一个名为Fine Artist的绘图软件。

微软是众多开发者中的一员，试图进入这个快速增长的28亿美元市场。11月，WordPerfect公司宣布将其Main Street软件瞄准家庭个人电脑。其他公司也紧随其后。“在接下来的12个月中，新产品的数量令人震惊，”罗伯逊、斯蒂芬斯公司的分析师彼得·J·罗杰斯说。

微软预计将在两年内推出超过100款家庭产品。但盖茨承认，成功将需要微软的新思维。“在微软工作的人中，只有一小部分是孩子，”他说，半开玩笑地说。“我们必须改变。”

当然，微软迄今为止在家庭软件市场的渗透远非出色。平庸的产品和乏善可陈的营销使其无法击败规模更小的竞争对手。例如，微软Money，这款于1991年首次发布的家庭银行和财务软件，市场份额不到15%，远远落后于市场领导者Intuit公司的Quicken。

大卖点。但Creative Writer和Fine Artist是经过18个月开发的成果，包括与儿童的焦点小组研究，并不是微软通常的产品。Creative Writer允许孩子们通过生成随机的句子片段来编写故事，配有动画和音效，可以将其链接在一起。Fine Artist可以创建动画漫画。用于制作学校报告或巨型横幅的工具位于卡通房子的不同楼层，孩子们可以通过滑下消防员的滑杆或乘坐电梯来导航。与大多数程序附带的厚厚说明书不同，一个名为McZee的动画角色提供建议。

盖茨表示他将在明年花费“数千万”美元用于市场营销和广告。微软将播放700个电视广告，并将像Price/Costco这样的折扣供应商加入其常规软件销售渠道。这对这位老家伙来说是一个戏剧性的转变。也许，随着他自己的婚姻即将来临，盖茨开始更加认真地对待家庭和孩子。