互动电视上的枪战 - 彭博社

第一枪已经在争夺信息超级高速公路的入口处打响。自10月15日以来，四家公司各自寻求成为电子互动电视指南的主导供应商，已对彼此提起了五起专利诉讼。而且更多诉讼正在进行中。

争夺的焦点是：观众将为帮助他们导航互动电视的服务支付数十亿美元。该技术目前正在多个市场进行测试，允许观众从屏幕菜单中选择单个节目或节目类别，并为未来的观看创建个人日程。“我们的产品告诉你正在观看什么以及你想去哪里，”加利福尼亚州弗里蒙特的StarSight Telecast Inc.的董事长迈克尔·法伯说，该公司是一家成立七年的企业，发起了这场诉讼狂潮。

StarSight的合作伙伴包括维亚康姆国际、考克斯通信和Tribune，最初起诉竞争对手Gemstar Development Corp.，指控其侵犯了允许消费者浏览500个频道并观看或录制节目的专利。StarSight表示，它在开发其技术上花费了2000万美元，还在Tulsa的United Video Satellite Group Inc.及其子公司Trakker Inc.起诉后，因侵犯专利而起诉了这些公司。

更多内容即将到来。位于加利福尼亚州帕萨迪纳的Gemstar于11月15日和11月17日反击，针对StarSight提起了两起诉讼，指控其专利侵权和反垄断违规。这些争端触及所有公司的核心业务：使消费者能够存储和回忆电子电视节目单的定义技术。如果Gemstar的专利被证明在法律上可强制执行，“那么所有电子互动电视指南都侵犯了它，”董事长亨利·C·袁说。

专家表示，早期的诉讼标志着一场漫长的领土战争的开始。“你所看到的只是未来将要进行的许多战斗中的第一场，关于谁将拥有2.5亿美国人将使用的软件的主导基础设施，”纽约知识产权律师史蒂文·D·格拉泽解释道。然而，在法庭的尘埃落定之后，更严峻的考验在等待着：吸引观众。