犯罪经济学 - 彭博社

美国人感到害怕。犯罪的恐惧渗透到他们的生活中。他们担心在停车场被抢劫或强奸，或在下班回家的路上被袭击。他们害怕在高速公路休息站被抢劫，或在郊区购物中心孩子被绑架。他们在窗户上装上铁栏杆，在车里装上警报器，口袋里放上催泪瓦斯。而他们应该感到害怕。总的来说，去年向警方报告的严重犯罪大约有1400万起，这个数字无疑低估了美国头号问题的实际规模。

但是，抢劫和谋杀的日常现实，使得头条新闻和电视新闻节目对公众造成了截然不同但同样具有破坏性的伤害。美国的犯罪对国家造成了巨大的经济负担——远远超过任何人的认识。

《商业周刊》的新估计显示，犯罪每年给美国人带来了惊人的4250亿美元的成本。这个数字来自对财产犯罪和暴力犯罪所有直接和间接成本的详细分析，从抢劫受害者的急救护理到家庭新警报系统的价格，再到被谋杀的出租车司机家庭失去的收入。

撇开人类的痛苦，从纯粹的金钱和理智的角度来看，美国在打击犯罪方面没有投入足够的资源——而且还浪费了许多正在使用的资源。美国每年在整个刑事司法系统上花费约900亿美元。其中包括350亿美元用于警察保护，这个数字甚至低于该国每年在洗漱用品上的支出。事实上，多年来的反犯罪政策一直是一系列快速、廉价的解决方案：新监狱正在建设，但警察的数量几乎没有跟上不断增长的人口。同时，能够迅速降低犯罪的经济和社会项目在很大程度上被忽视。

即使是通过国会的犯罪打击立法也远远不足以满足需求。刚刚签署成为法律的布雷迪法案仅要求购买手枪时有五天的等待期。而最近参议院通过的备受赞誉的反犯罪法案每年仅增加45亿美元的刑事司法支出。

电视暴力。为什么国家在打击犯罪方面的支出不足？公众可能认为，除了在每个街角部署军队，钱几乎无能为力。有些人将犯罪和暴力归咎于“家庭价值观”的下降或城市制造业工作的流失，而这两者都无法通过政府行动解决。最近，司法部长珍妮特·雷诺和卫生部长M·乔伊斯林·埃尔德斯将电视上的过度暴力视为主要罪魁祸首。

另一方面，经济学家将犯罪视为一种选择，可以通过惩罚和奖励的变化来影响。经济学家的最新研究表明，如果反犯罪支出得到合理引导，可以大幅减少犯罪。通过增加经济学家所称的“预期惩罚”——即犯罪所服刑期的平均时间，考虑到被抓住和定罪的可能性，可以减少犯罪。如今，严重犯罪的预期惩罚仅约为11天——是1950年代的一半。同时，年轻人和青少年的就业前景恶化，降低了保持正直的经济奖励。“罪犯对激励措施很敏感，”德克萨斯农工大学的经济学家摩根·O·雷诺兹说，他研究犯罪经济学。威尔斯利大学的经济学家安·维特补充道：“胡萝卜可以起作用，棒子也可以起作用。”

这些经济学家认为，所需的是一种具有成本效益的方式来提高潜在犯罪分子可以预期的惩罚。这意味着美国需要在执法的各个方面投入更多资源，而不仅仅是监狱。这意味着街上需要更多警察，对年轻犯罪者施加更严厉的判刑，以及对缓刑犯罪者进行更严格的监控。

与此同时，美国必须增加对职业培训和其他项目的支出，以便为青少年和年轻人提供更好的替代犯罪的选择。通常，这些项目的费用低于每年20,000到30,000美元的监禁成本。“如果这是我们解决刑事司法问题的唯一方法，我们将永远无法负担足够的监狱，”印第安纳波利斯的共和党市长斯蒂芬·戈德史密斯说，他曾担任12年的地区检察官。“你必须给人们一些就业和住房的希望。”

这样的观点在今天比几年前更为普遍。在1980年代，政治家们迅速呼吁对所有类型的犯罪施加更长、更严厉的判刑。在那些年里，对地方政治家来说，最具破坏性的标签之一就是“对犯罪态度软弱”。然而，尽管有严厉的言辞，投入到打击街头犯罪的额外资源却寥寥无几。1980年代，监狱和司法系统的支出激增，但每10,000人中的警察数量几乎没有增加。事实上，在该十年的后半段，州和地方警察的总数仅增加了16%，而暴力犯罪的数量却激增了37%。

现在，财政紧张的地方官员发现自己不得不乞求联邦帮助并承认失败。哥伦比亚特区市长香农·普拉特·凯利曾试图在首都街道上部署国民警卫队，但未能成功，她表示：“我们正在进行一场战争，但人们似乎并不想赢得这场战争。”在今年发生了300起商店抢劫和52人被杀的事件后，凯利的警察局长最近建议，减少犯罪的一个好方法是提前关店。

将战争类比是一个很好的比喻。根据《商业周刊》的计算，暴力和财产犯罪的真实成本——当正确计算时——远远超过3000亿美元的国防预算。根据位于弗吉尼亚州麦克莱恩的安全行业咨询公司Hallcrest Systems Inc.的总裁威廉·坎宁安的说法，仅企业和消费者在私人安全上的支出——包括警报、保安和锁——就达到了约650亿美元。“人们更加恐惧，他们在自身保护上投入了更多。”这为像宾夕法尼亚州沙伦的Winner International Corp.这样的公司带来了丰厚的利润，该公司设计和销售The Club，一种用于防止汽车盗窃的方向盘锁。从1990年到1992年，Club的销售额从2200万美元增长到1.073亿美元。

但Winner的丰收对企业和消费者来说只是另一个负担。“我称之为‘安全税’，因为政府未能让我们在家中、工作或娱乐时感到安全，企业现在不得不支付这个税，”位于伊利诺伊州奥克布鲁克的100家快餐连锁店Brown’s Chicken & Pasta Inc.的首席执行官弗兰克·J·波蒂略 Jr.说。在1月8日，七名员工在伊利诺伊州帕拉廷的一家Brown’s Chicken门店被屠杀后，他不得不为一些位于较差社区的门店安装监控摄像头并雇佣保安。

安全税对城市地区的打击尤其严重。根据《商业周刊》对FBI犯罪统计数据的分析，大多数大城市的暴力犯罪率比其郊区高出两到七倍。因此，许多企业和犯罪高发地区的居民搬到更安全的环境中。这可能迅速成为一个自我延续的循环，因为随着工作外流，该地区对留下的人们变得更加绝望。《商业周刊》估计，高犯罪率对大型城市经济的年损失约为500亿美元。

迈阿密的威胁。由于迈阿密对旅游业的依赖，这可能是面临犯罪威胁最明显的城市地区。迈阿密南方贝尔-佛罗里达公司的总裁、迈阿密大商会主席约瑟夫·P·拉彻表示：“我们有两个问题。我们必须应对严重的犯罪问题，还有更糟糕的犯罪认知。”迈阿密所在的戴德县是美国犯罪率最高的地区之一。“人们害怕来佛罗里达，”迈阿密旅行社“专业旅行系统”的老板罗伯托·威利曼说，该旅行社专门为德国人服务。在9月8日一名德国游客被谋杀后，他的生意下降到去年的一半左右。

但犯罪最具破坏性的影响不仅仅体现在失业和增加的安全成本上。被抢劫或强奸的受害者会在身体和情感上留下多年的伤疤。此外，每一起谋杀对朋友、家人和社会造成的伤害是巨大的。

经济学家能够使用最初为安全法规的成本效益分析而开发的技术来衡量暴力犯罪这种无形损害的经济价值。根据马里兰州兰多弗国家公共服务研究所的健康与安全经济学家泰德·R·米勒及其两位同事最新发布的估计，被谋杀的生命的经济价值约为240万美元。他们估计，强奸的经济损失平均约为6万美元，而典型的抢劫或攻击的成本超过2万美元。米勒及其合著者表示，每年发生超过2万起谋杀案，加上200万起其他暴力犯罪，这些所谓的无形损害总计达到令人震惊的1700亿美元。

如果美国真的想要降低暴力犯罪，就没有便宜的办法来处理这样规模的问题。“如果你想要产生影响，就必须花很多钱，”韦尔斯利经济学家维特说。

但在紧缩开支的时期，确保每一美元都尽可能有效是至关重要的。最终目标是减少犯罪行为的诱因。“我们需要合法经济参与的积极因素上升，而参与犯罪经济的消极因素也要上升，”戈德史密斯说。“我们把这个组合搞得完全颠倒了。”

收益递减。过去十年，矫正支出增加了四倍，增长速度远远超过了警察或法院的支出。这在一定程度上是由于法院命令对现有监狱进行升级，但自1980年以来，州和联邦监狱的实际监禁人数已经增加了三倍。一些经济学家，如德克萨斯农工大学的雷诺兹，认为这种监狱繁荣在一定程度上提高了预期惩罚，防止了犯罪问题变得更糟。

但现在，收益递减法则开始显现。建设和人员配备监狱的成本极其高昂，尤其是随着刑期的延长和老年囚犯需要更多的医疗护理。将一个25岁的人终身监禁的总成本在60万美元到100万美元之间。因此，将某人终身监禁对下一代造成了巨大的财政负担——就像巨大的预算赤字一样。

因此，额外的执法支出应更多地用于增强警力，而不是建设新的监狱。实际上，经济研究的证据表明，增加前线警察的数量比延长监禁刑期更具威慑效果。路易斯维尔杰斐逊区家庭法庭法官理查德·菲茨杰拉德解释说：“我认识的大多数警察认为，真正的威慑是被抓的确定性，而不是将要施加的制裁。”

即便如此，任何提高预期惩罚的协调努力必然意味着在监狱上花费更多。根据亚利桑那大学经济学家迈克尔·布洛克的说法，每年有超过60,000名暴力犯罪者因监狱过于拥挤而获得缓刑。他表示，这意味着解决犯罪问题的最便宜的办法之一是“惩罚那些已经被捕的人”。

很少担忧。但最大的漏洞在于青少年司法系统。年轻人的暴力犯罪率上升的速度远远超过成年人。“我们看到青少年在更年轻的年龄以更具破坏性和影响力的方式犯下更多的暴力犯罪，”法官菲茨杰拉德说。

问题的一部分在于，青少年预期的惩罚非常低。年轻人在前三或四次重罪中往往受到的惩罚很少。“青少年已经收到信息，他们可以逃脱任何事情，”宾夕法尼亚大学的犯罪学家马文·沃尔夫冈说。哈佛大学犯罪经济学专家马克·A·克莱曼补充道：“这训练人们成为罪犯。”

此外，青少年对作为青少年所犯的罪行在成年后会对他们造成伤害几乎没有担忧。在大多数州，青少年的犯罪记录是永久封存的。因此，识别多次犯罪者的一个成本效益高的方法是在第一次成年重罪定罪时解封青少年犯罪记录。

美国处理非法药物使用的解决方案也让其付出了沉重代价。在1980年代，严厉的判刑法被用来打击毒品问题，导致数万人入狱——而且不一定是最暴力的人。目前，联邦监狱中60%的囚犯和州监狱中20%的囚犯是因毒品指控而入狱。这导致监狱开支上升，却对威慑暴力犯罪没有太大帮助。

一种替代策略是通过更密切地监控近300万名缓刑犯来降低药物使用和相关犯罪，而不是填满稀缺的监狱牢房。克莱曼认为，对缓刑罪犯进行定期药物检测可以显著减少药物使用，年成本可能为50亿美元。这可以与对药物康复项目的增加资金相结合，比如位于华盛顿的DC综合医院，每年治疗900人，费用约为每人1800美元。“大多数重度使用者在受到强大压力时可以并且会戒掉，”克莱曼说，“你将减少被检测者的犯罪活动。”

但仅仅增加执法力度不足以遏制暴力潮流。“短期内，我们需要更多的警察和更积极的执法与起诉，”路易斯维尔市市长杰瑞·阿布拉姆森说，他是美国市长会议的主席。“但当警察介入时，那已经太晚了。重点不仅要放在抓捕罪犯上，还要放在预防罪犯上。”

此外，为年轻人提供犯罪替代选择可以倍增现有刑事司法系统的有效性。对于每一个不犯罪的人，警方可以将更多资源集中在硬核罪犯身上。例如，如果职业培训和教育项目将犯罪率降低25%，这可能意味着对违法者的预期惩罚增加多达三分之一。

与许多社会项目不同，强化培训和教育已经提供了良好的证据，证明它们可以降低犯罪率。“犯罪是年轻人的游戏，”维特说。“让他们忙碌，做一些不违法的事情，他们就不会惹麻烦。”

例如，联邦工作团的研究表明，这是一项提供基础教育和实践职业培训的住宿项目，参与该项目的人的逮捕率大幅下降。“我们可以证明的适合年轻男性的有效项目很少，”纽约一家非营利研究机构人力资源示范研究公司的高级研究员大卫·朗说。“工作团的效果显著。”

一个新世界。工作团和类似私人项目成功的关键在于为孩子们提供一个全新的环境。这使得这些项目的运营成本很高：在工作团的一年费用约为22,000美元。增加足够的名额以产生影响可能需要数十亿美元。1992年，大约有650,000名青少年因暴力和财产犯罪被逮捕。为他们一半提供项目每年将花费约70亿美元。

不过，这些项目的成本比它们可能替代的监狱要便宜。全国所有青少年设施的平均每名囚犯成本约为每年30,000美元。这远远高于在工作团的每个名额的年度费用。在某些情况下，差异甚至更大。以华盛顿的城市灯光学校为例，那里有100名城市青少年，其中许多人是暴力青少年罪犯。根据城市灯光的发展主任斯蒂芬·E·克林格霍费尔的说法，每天53美元的费用与弗吉尼亚州洛顿的洛顿改造青年中心每天147美元的费用相比，实在是便宜。城市灯光的治疗可以简单到树立一个好榜样。“很多孩子从未见过有人早上起床去上班，”克林格霍费尔说。“他们中的许多人来到这里时不知道还有其他方式来解决争端。”

暴力。

越来越多的警察部门也在关注预防。这种新哲学被称为“社区警务”，意味着重新组织警察部门，以便在现场部署更多警员，并专注于帮助社区预防犯罪，而不仅仅是对紧急情况作出反应。这种方法可能包括让更多警察在街区巡逻，与社会服务和社区机构合作，以及普遍了解居民。“我们希望改善社区的生活质量，”加利福尼亚州瓦列霍市的警察局长杰瑞·加尔文说，该市已经实施社区警务六年，暴力犯罪下降了33%。

倡导者表示，如果与组织改革相结合，转向社区警务并不意味着需要大量新的资源支出。“社区警务与新警员或更多资金无关，”加尔文说。“但你必须重塑部门，以使社区警务发挥作用。”在瓦列霍，80%的警察在现场，而全国平均约为60%。

康涅狄格州的新哈芬市也有同样的经历。在1993年初，新哈芬市转向社区警务，而不仅仅是让警员接听911电话。这需要更多的警察在街上。解决方案是用文职人员替代那些曾经为警车加油和发放警棍及夹板的警察。这也是成本有效的。一名警员的成本大约是文员的两倍，而且培训费用更高。

恶性循环。最新一波犯罪的可怕之处不仅在于数字，还有涉及的残暴，尤其是枪支的猖獗使用。从1986年到1991年，抢劫案增加了27%，但在抢劫过程中使用枪支的比例增加了49%。在一个恶性循环中，犯罪正在增加私人手中枪支的数量，因为害怕的美国人寻求保护。在康涅狄格州哈特福德的科尔特制造公司，1993年的商业手枪销售比1992年高出约25%。科尔特董事长R.C.惠特克说：“一整套行业正在提供由犯罪统计数据所创造的服务。”

这种暴力的螺旋能否被打破？当然，制定一项联邦法律使手枪非法将大幅减少销售的枪支数量，并使其街头价格大幅提高，尽管这可能像20世纪20年代的禁酒令或80年代的禁毒战争一样，执行起来非常昂贵。但考虑到已有6000万把手枪在私人手中，即使是有效的禁枪令也可能不够。一个引人注目的可能性是回归过去成功尝试过的方法——回购手枪。1974年，巴尔的摩市决定每把枪提供50美元的回购。在三个月内，交回了13,792把枪。今天类似的项目可以帮助将非法拥有的枪支从街头清除，特别是如果与全国性的枪支控制相结合的话。

一些团体正在尝试在青少年犯罪发生之前消除它，通过教导孩子们暴力并不是解决争端的唯一方式。专家表示，如果尽早开始，这种方法可能是具有成本效益的。例如，霍华德大学的暴力预防项目正在尝试教导40名有问题的四、五、六年级学生如何在不拿起武器的情况下应对无聊、挫折和愤怒。“有效吗？现在还为时已晚，”该项目主任霍普·希尔承认。“看起来是有效的，但需要几年才能知道。”

最终，没有一种解决方案能够奏效，也没有廉价和简单的疗法是可能的。但犯罪对美国人的巨大成本要求我们不能放弃。这个国家的巨大财富肯定可以以有效的方式被利用，以提供能够让人们再次无畏地走在街头的补救措施。