寻找:一位“看起来像美国”的温和学者 - 彭博社
Owen Ullmann
比尔·克林顿即将有机会拆解里根-布什时代的一个主要经济遗产:倾向保守的联邦储备委员会。联邦储备现有的七名成员都是共和党任命的。这将在1月31日发生变化,当时州长韦恩·D·安杰尔的任期将到期。安杰尔是联邦储备最强硬的抗通胀斗士,他的继任者如果是更温和的民主党人,可能会使中央银行的重心从激进的抗通胀转向其他方向。
克林顿的首席经济顾问推荐了四位候选人来替代安杰尔——所有都是建制派的民主党经济学家,《商业周刊》了解到。高级政府消息人士表示,62岁的管理与预算办公室副主任爱丽丝·M·里夫林是明确的首选——尽管朋友们表示她可能会拒绝这个职位。其他候选人包括61岁的普林斯顿大学国际专家彼得·B·基宁;59岁的布鲁金斯学会的乔治·L·佩里;以及59岁的范·多恩·奥姆斯,一位长期的国会助手,现在是经济发展委员会的副主席(表)。问题是:除了里夫林,所有候选人都是白人男性。如果她拒绝这个职位,克林顿或人事主管布鲁斯·R·林赛可能会下令进行更广泛的搜索,以寻找另一位女性或少数族裔候选人来填补这个几乎全是白人、几乎全是男性的委员会。
白宫在寻找什么样的州长?短名单上的候选人没有银行、金融或商业背景。相反,政府似乎更倾向于强大的学术背景,希望这能给新州长在其他委员会成员中带来足够的影响力。“我们在寻找能够以合理的方式维护联邦储备传统角色的人,保护货币价值,”一位参与选拔的官员说。“我们不希望在任何方向上都有极端主义者——支持增长或反对通胀。”
一个中间派候选人应该尽量减少华尔街的问题,在那里放松反通胀的警惕可能会动摇债券市场。这样的人也不会在国会山引发争议,许多人渴望更宽松的货币政策。来自奥布里·G·兰斯顿公司(Aubrey G. Lanston & Co.)的政府证券交易商大卫·M·琼斯(David M. Jones)表示,名单上的经济学家“非常主流,非争议性,略偏左”。“面对利率的紧急抉择,我认为他们都会倾向于支持经济增长而非通胀,而安杰尔的离开可能会产生影响。”
沮丧。所有四位候选人都有很好的确认机会。他们在国会山受到欢迎:“我们没有看到他们中的任何人会有问题,”参议院银行委员会的一位消息人士说,该委员会负责确认美联储理事。
现在的大问题是:领先者里夫林会接受这个职位吗?朋友们说她对自己在OMB的工作不满意,因为她觉得自己缺乏明确的权威和影响力。但他们认为她在美联储会感到无聊。
里夫林的退出将对白宫造成问题。美联储在少数族裔问题上的记录受到广泛攻击。事实上,众议院银行委员会主席亨利·B·冈萨雷斯(Henry B. Gonzalez,德克萨斯州民主党)在12月1日抨击美联储系统,称其为一个主要由白人男性组成的堡垒。他说得有道理。目前的美联储董事会由六名白人男性和一名白人女性组成,所有12家地区美联储银行的行长都是白人男性。克林顿曾承诺建立一个“看起来像美国”的政府,可能会感到压力去寻找一位女性或少数族裔成员。
但是,努力为美联储带来更多多样性已经让克林顿派感到沮丧。其他被考虑的女性——经济顾问委员会的劳拉·D·安德烈亚·泰森和助理财政部长阿莉西亚·H·曼内尔——表示她们宁愿留在自己的政府职位上。搜索委员会还发现,几位被接触的非裔美国人也缺乏热情,包括联邦国家抵押协会副主席富兰克林·D·雷恩斯;前众议院预算委员会主席、现任美国黑人大学基金会主席的威廉·H·格雷三世;以及福特基金会主席富兰克林·A·托马斯。
对于克林顿来说,选择候选人所涉及的政治平衡只是他在1996年3月面临的一个更为关键决定的热身,当时主席艾伦·格林斯潘的第二个四年任期将在预计的连任竞选中到期。面对1992年类似的选择,布什重新任命了格林斯潘。但他可能会后悔那一天:高利率帮助克林顿进入了白宫。布什的命运提醒我们,美联储的州长——就像最高法院的法官——并不总是按照任命他们的总统的预期发展。