工会与支持北美自由贸易协定的民主党人：别再纠结了 - 彭博社

在经历了12年的共和党政府的侮辱后，工会最不需要的就是被他们帮助选上的民主总统施加的政治失败。但这正是工会在北美自由贸易协定（NAFTA）通过后所得到的。现在，工会领导人和民主党发现自己在思考如何弥合彼此之间的裂痕。

事实上，这两个方面多年来一直在逐渐疏远。越来越多的民主党人，在克林顿总统的领导下，专注于全球经济的竞争需求。与此同时，组织工会则试图抵制潮流。NAFTA的斗争只突显了这种分歧。“很明显，工会运动确实需要经历剧变，”康奈尔大学工业与劳动关系学院的教授理查德·W·赫德说。“与其保护现有体系，他们需要对变化的经济做出反应。”

狭隘的议程。多年来，工会和民主党通过相同的经济和社会视角看待世界。只要美国是一个自给自足的工业强国，双方的目标就是确保财富的公平分配。但现在，低工资工作的流失使工会陷入了动荡。制造业工会的会员人数急剧下降，而注重成本的雇主对工会在谈判桌上提出的大幅要求感到畏惧。“有一种感觉，工会仍在运作于旧的‘60年代议程中，并不理解事情已经改变，”民主党策略师泰德·范·迪克说。

与此同时，克林顿和102名众议院民主党人将NAFTA视为创造就业和扩大财富基础的一种方式。此外，克林顿希望吸引广泛的中产阶级，他们常常对工会狭隘的议程感到愤怒。‘92年的选举也加强了愿意对工会支持的倡议造成破坏的温和派的力量，例如克林顿的经济刺激计划。

这些不同的观点将北美自由贸易协定的斗争转变为民主党的心灵与灵魂之战。克林顿指责工会采取“粗暴”的战术。支持北美自由贸易协定的民主党人仍然对工会的强硬态度感到不满。“没有任何组织可以指望这个国会议员在任何事情上都是自动投票，”伊利诺伊州的众议员梅尔·雷诺兹愤怒地说。就他们而言，工会领导人誓言在1994年选举中报复，并暗示克林顿不能理所当然地认为他们在1996年的支持。

如果家庭争吵进一步升级，对双方来说都是一个错误。尽管克林顿是一个新民主党人，但他不能冒犯工会。他们的政治捐款和基层支持者构成了民主党竞选的基石。事实上，如果克林顿不修复关系，众议院的北美自由贸易协定投票模式可能会给他带来麻烦。来自1992年为克林顿投票的州的工会支持的民主党立法者对贸易协定投票反对。这就是为什么在北美自由贸易协定投票后的第二天，克林顿致电美国劳工联合会-产业工会主席莱恩·柯克兰，安排在11月底举行会议。

同样，如果工会撤回支持，将会自杀式行动。克林顿可能是工会能得到的最好的朋友。事实上，一位高级白宫官员表示，政府将“加倍努力”推动工人再培训立法和禁止替代罢工工人的法案。而克林顿在结束美国航空公司空乘人员罢工中的帮助，与罗纳德·里根解雇空中交通管制员相比，简直是天壤之别。

但是为了工会和克林顿派达成妥协，工会领导人必须放弃阻止不可改变的经济力量的努力。相反，他们必须带头准备工人面对动荡。工会和民主党人共享一个雄心勃勃的议程，包括医疗保健、职业培训、改善学校和工人安全倡议。“我们曾经有过激烈的争吵，但现在是时候向前看了，”劳工部长罗伯特·B·赖希说。在北美自由贸易协定的激情冷却后，工会可能会发现他们达成了一致意见。