收购之路 - 彭博社

旅行顾问卡罗琳·S·巴卡尔（Carolyn S. Bakar）来自波士顿的雷蒙德和惠特科姆公司（Raymond & Whitcomb Co.），她将滑雪者送往全国各地的度假胜地。那么，为什么她今年如此渴望为客户预订布雷肯里奇（Breckenridge）和基斯通（Keystone）呢？

很简单。这两个相距仅17英里的科罗拉多度假胜地在四月份合并，滑雪者现在可以使用一张票在两个地方滑雪。除了能够在维多利亚风格的布雷肯里奇和现代化的基斯通之间分配时间外，滑雪者还可以利用这两个地方错开的营业时间（基斯通提供夜间滑雪），每天在滑雪道上待达12小时。巴卡尔说：“对于一群不同能力水平的人来说，他们可以待在一个地方，但在适合他们的地方滑雪。”

充电兔子。随着从造雪到工人赔偿的所有成本上升，以及美国滑雪者数量的平稳，基斯通度假管理公司的战略是通过收购实现增长。通过以9000万美元收购布雷肯里奇，“我们获得了显著的协同效应和成本节约，”度假运营执行副总裁布赖恩·D·史密斯（Brian D. Smith）说。史密斯正在整合基斯通度假村的市场营销和会计部门，该公司由拉尔斯顿·普瑞纳公司（Ralston Purina Co.）拥有，并将开始联合推广滑雪比赛等活动。

也会有企业协同效应：布雷肯里奇将与基斯通一起出现在拉尔斯顿·普瑞纳的谷物盒子上，并可能会受到拉尔斯顿的充电兔子的造访。明年，拉尔斯顿将把基斯通、布雷肯里奇和一个较小的日间区域阿拉帕霍盆地（Arapahoe Basin）与其谷物和饼干子公司打包成一家新公司，并将其分拆给股东。

基石，去年其三个区域累计了250万滑雪者天数，现在是美国最大的滑雪集团，但在山上并不孤单。S-K-I有限公司，拥有佛蒙特州的基林顿，1977年开始了这一趋势，当时它收购了佛蒙特州的雪山。现在它还拥有加利福尼亚的熊山，并计划即将收购毗邻基林顿的小型度假村皮科。而S-K-I是东海岸最大的运营商，去年有190万滑雪者访问，持有购买雪山旁的海堆的选项，并正在关注一个加拿大度假村。

在西部，日本运营商Kamori Kanko Co.在全球拥有度假村，1990年以约1.1亿美元收购了科罗拉多州的斯廷博特，1991年收购了加利福尼亚的天国谷（没有价格可用）。

维尔协会公司，也拥有附近的比弗溪，将在明年初以未披露的价格收购邻近的箭头山。而阿斯彭滑雪公司，已经拥有三个阿斯彭地区的度假村，预计在这个冬季增加第四个，阿斯彭高地。

“这一趋势将加速，”《滑雪行业信函》的编辑I. William Berry预测。“一些地区正处于悬崖边缘。”1980年，美国有845个滑雪区。去年，只有529个。

上坡赛。在1970年代，度假村的滑雪者访问量以两位数的速度增长，他们最大的担忧是扩展速度是否足够快以满足需求。但往日的滑雪者如今在头带周围变得苍老，身上多了几磅。在1960年代，70%的滑雪者年龄在35岁以下，根据Ralston Purina的报告。今天，只有50%在35岁以下。随着家庭和抵押贷款，婴儿潮一代滑雪的频率减少。而当他们外出时，他们要求昂贵的设施，如高速缆车，而一些运营商在今天的商业环境中很难提供这些。

此外，抵抗希望停止开发的环保主义者的成本正在导致资金不足的地区像七月的雪花一样消失。“中型地区无法支付这些费用，”贝瑞说。“[环保主义者]让世界对40美元的滑雪票变得安全。”

廉价的小型和中型滑雪区的消亡正在给行业带来寒意，因为它们充当了大型度假村的培养基地。“你在家附近学滑雪。让某人来科罗拉多州花很多钱去尝试一项他们从未尝试过的运动，就像必须去夏威夷学习打高尔夫球，”基斯通的史密斯说。

因此，运营商认为收购对行业是有益的。而滑雪者喜欢富裕运营商为小型度假村带来的改善。例如，阿斯彭滑雪公司将在五年内花费3500万美元升级高地。

然而，有一个问题：去年在阿斯彭高地支付30美元滑雪票的滑雪者将不得不支付高达46美元的票价，这张票适用于所有四个阿斯彭地区。尽管如此，面对更贵的票和关闭的滑雪区之间的选择，大多数滑雪者会在收起滑雪板之前愿意花钱。