阿斯特拉在美国燃烧得更热 - 彭博社

瑞典制药公司阿斯利康有很多值得自豪的地方。它最近赢得了购买与默克公司合作的一个有前景的美国企业50%股份的权利。其抗溃疡药物Losec由于新的临床研究结果良好，正准备扩大其在84亿美元全球市场中的份额。在制药公司利润缩减的时期，阿斯利康在11月12日报告称，1993年前九个月的税前利润飙升了69%。首席执行官哈坎·莫格伦表示：“我们努力保持谦逊。”

然而，阿斯利康有一些并不谦逊的扩张计划。正当美国的医疗改革风起云涌之际，这家24亿美元的公司正准备进攻美国市场。今年，它将拜访美国医生的销售人员数量增加了一倍，达到250人——莫格伦称这是“阿斯利康有史以来最大的单一市场投资之一”。到1995年，它计划将这一力量增加到约500人，以便为其哮喘药物Pulmicort Turbuhaler在美国的预期上市做准备。

来自默克交易的更强劲的美国市场推动也可能会到来。尽管阿斯利康对其意图保持缄默，但分析师们确信它将在1994年底或1995年以约7亿美元的价格购买名为阿斯利康/默克集团的合资企业的一半股份。根据1982年的许可协议，该集团销售阿斯利康药物的收入已达到5亿美元，触发了一个条款，使阿斯利康有权购买该股份。两家公司都不愿讨论默克即将以60亿美元收购药品分销商Medco Containment Services Inc.的影响。但分析师推测，作为一个被动买家，Medco可能通过在其目录中展示阿斯利康的药物来提升其销售。

阿斯特拉正在进入全球最大的制药市场，此时药品价格正面临痛苦的压力。史密斯克莱因比彻姆公司的抗溃疡药物Tagamet最近提供了10美元的消费者处方折扣，这让一些分析师担心在这个25亿美元的美国市场上可能会爆发价格战。随着Tagamet的专利将在明年五月到期，新仿制药竞争者的出现，价格战可能会升级。

诊所组合。尽管如此，阿斯特拉有充分的理由对在美国扩张感到自信。默克首席执行官P. Roy Vagelos多年来一直对阿斯特拉的项目持高度评价。莫格伦指出：“默克可以提供巨大的市场营销力量。”Losec在美国以Prilosec的名义销售，已经在全球证明是一个畅销药物，迅速抢占了Tagamet的市场份额（图表）。

Losec的增长也得益于来自临床的好消息。多年来，科学家们一直认为溃疡是由压力引起的。最近，有压倒性的证据表明，罪魁祸首是一种名为H. pylori的细菌。在欧洲的测试中，阿斯特拉首次证明了一种溃疡药物——Losec——可以与抗生素结合以杀死这种细菌。弗吉尼亚大学的教授、领先的溃疡研究者巴里·J·马歇尔博士表示，Losec/抗生素组合现在“可能是治疗溃疡的最佳方案”。但葛兰素控股公司认为其Zantac药物的新版本同样优秀。

与此同时，一些医生已经开始开处方这种组合——Losec的销售继续增长，因为该药物已被批准用于相关疾病。排除瑞典货币贬值带来的影响，Losec的销售今年增长了40%，增长主要来自销量而非价格。这种势头是阿斯特拉的利润在未来五年内普遍预计将增长20%到25%的关键原因。面对这样的预期，莫格伦将很难保持谦逊。