来自中亚的现代乔尼·苹果种子 - 彭博社

完美的红美味、帝国和木须苹果的丰收是有代价的：它们是使用化学农药生产的。如果苹果能够自然抵抗霜冻、疾病和害虫，这种情况可能会得到改善，因为它们在被认为是其发源地的地方生长——不是伊甸园，而是将中国与前苏联分开的天山古老森林。

今年秋天，农业研究服务局的科学家菲利普·L·福塞林带领美国和哈萨克斯坦的科学家们走访了两个前苏联共和国的野生苹果园——哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦——这些地区长期以来对西方科学家关闭。阿尔马塔，哈萨克斯坦的首都，字面意思是“苹果之父”。野生苹果树蕴含着抵抗力的基因，育种者可以将其引入现代栽培苹果狭窄的基因库中。随着新的周末住宅摧毁了这些野生物种，家用苹果通过交叉授粉稀释了它们，保护野生物种的需求日益增长。研究人员通过直升机和步行前往偏远地区，收集了代表三种本土苹果的18,000颗种子。杏仁、开心果、核桃、黑莓和葡萄种子也被收集。回到家后，育种者正在种植这些种子，希望找到其他有价值的特性。