消费者发出的混合信号：揭开谜团 - 彭博社

心理学家称之为认知失调的现象可能在这些日子里困扰着一些经济学家。一方面，家庭收入增长、消费者信心和对未来的预期——尤其是就业——依然低迷。另一方面，实际消费支出却在不断增长，上个季度支出增长率为4.2%，过去一年则为3.5%。

一些经济学家通过预测消费将会下降来解决消费者情绪与行为之间的不一致。但另一些人认为，消费激增反映了经济状况的改善，这种改善在媒体上大多未被认可。

具体来说，Chemical Securities Inc.的查尔斯·利伯曼指出，劳工部的一位官员最近承认，工资就业可能被低估了约25万个职位。显然，劳工部为反映新企业创造的就业机会而对工资数据进行的“偏差调整”在过去一年中过低。如果工资数据被低估，那么基于工资数据的个人收入估计也会偏低。

一个指向就业环境改善的发展是全国独立商业联合会的最新季度调查。尽管小企业的乐观情绪较低，但在十月份略有上升，NFIB发现“全国小企业中出现了积极经济活动的迹象。”特别是，这些公司在第二和第三季度报告了小幅的净招聘增加，这是自1990年以来的首次季度增长。