小心，那些游戏男孩正在成长 - 彭博社

随着美国个人电脑制造商将目光投向信息超级高速公路，任天堂总裁山内溥有理由感到担忧。具有视频游戏图形和声音的计算机暗示着美国客厅即将展开一场战斗。

但山内并没有感到恐慌：他的工程师正在研发一款64位游戏机，其性能将在1995年与最先进的个人电脑相媲美。“两年后，”他宣称，“我们将没有其他竞争者。”

那时信息超级高速公路将开始进入美国家庭。而任天堂公司指望美国人每次都选择电子踢拳而非在线教育。“谁在提供娱乐？”任天堂美国市场副总裁彼得·梅因说。“不是微软或IBM。”

任天堂或世嘉企业有限公司的机器可能无法处理复杂的软件或服务，但在互动娱乐方面，它们遥遥领先。自1985年以来，任天堂和世嘉已在美国家庭中放置了超过6500万台游戏机。并且他们催生了一个软件市场，预计今年将超过70亿美元。这个数字超过了总电影票房销售，几乎与美国音乐产业相当。“这些公司了解定价、产品定位和优质软件，”巴林证券（日本）有限公司的分析师约瑟夫·奥沙说。“从长远来看，他们不会失去控制。”

游戏机俱乐部。为了确保成功，游戏机制造商必须弄清楚如何进入信息超级高速公路——在此上面将进行新的互动多人游戏。这就是为什么任天堂选择了硅谷图形公司为其提供64位芯片，以使任天堂机器具备导航500个频道和管理购物、银行及其他交易的智能。“你将购买一台出色的游戏机，”山内说。“但你使用得越多，你将学会做更多令人惊奇的事情。”

世嘉正在采取相同的方法。与日立有限公司合作，它正在为1995年准备一款下一代机器。与此同时，该公司正在测试新功能，例如从世嘉频道下载新游戏的能力，世嘉频道是与时代华纳和电信公司的合资企业。世嘉常务董事佐藤秀树表示：“在五年内，游戏机、电视机顶盒和个人电脑之间的障碍将会消失。”

任天堂和世嘉都表示，他们不想过于向计算机靠拢——最终推出的产品过于昂贵或复杂。他们正在仔细观察松下电器工业公司发生的事情，该公司支持初创公司3DO，并正在销售3DO“多人游戏机”。除了运行具有惊人图形的CD基础游戏外，这款多人游戏机还旨在兼作有线电视控制器和在线服务的网关。但以高达700美元的价格——且游戏标题稀少——许多分析师对其在圣诞节的前景持怀疑态度。“没有足够的软件来推出它，”巴林的奥沙说。

这并不是说任天堂和世嘉没有脆弱之处。两者都受到高日元和价格战的影响。任天堂的税前利润将下降26%，降至约11亿美元——这是10年来的首次下降。而世嘉预计收入仅增长6%，在1992财年增长62%之后。两家公司的股价都大幅下跌。“市场在说快速增长的时期已经结束，”东京大和证券公司的高级分析师近藤义英说。尽管如此，竞争正在加剧。雅达利推出了新的200美元的64位美洲豹。NEC和富士通都在销售基于CD的游戏机，索尼也计划推出一款游戏机。

尽管如此，顶级游戏制造商在电子娱乐方面拥有与PC制造商在信息技术领域相同的优势：他们已经在这里。问问20岁的池田义雄，他常常在涩谷站附近的游戏中心闲逛。“索尼对电视和录像机了解很多，”他说，当他正在玩的游戏《铁路追逐》闪烁着请求额外投币的提示时。“但是这个，”他说，“是世嘉的世界。而家用游戏机已经属于任天堂。”