使墨西哥民主化 - 彭博社

这就是为什么北美自由贸易协定（NAFTA）投票的赌注如此之高。法国人已经开始对签署乌拉圭回合的关税与贸易总协定（GATT）感到犹豫，这将降低关税并进一步促进全球自由贸易。对NAFTA的“否”票将削弱克林顿政府按计划在年底前完成GATT谈判的能力。

“否”票还将使总统在11月18日与14个亚洲和太平洋国家的领导人会晤时感到尴尬，这一天正好是国会投票的第二天。许多亚洲商人担心“堡垒美国”会排除他们的产品，并希望国会投票否决NAFTA。然而，更为成熟的领导人意识到，国会对与低工资国家的自由贸易的任何反对票，都是对他们和墨西哥的双重打击。

全球面临需求危机，解决方案是增加贸易，而不是减少。反对NAFTA的力量认为美国人无法与廉价的墨西哥劳动力竞争，但事实是墨西哥正在吸收美国的出口，而不是工作岗位。对墨西哥的出口在四年内增长了四倍，1992年达到了406亿美元，因为墨西哥的关税下降了。

墨西哥总统卡洛斯·萨利纳斯·德·戈塔里已经抑制了工资上涨，将1988年的160%通货膨胀率降低到今年的9.5%。完成这一目标后，他刚刚与商业和劳动界签署了一项协议，按照生产率的提高来提高工人的工资。随着墨西哥经济的加速增长，对美国商品的需求将增加。更高的工资也将扩大中产阶级，并推动墨西哥的民主化，正如它们在韩国和台湾所做的那样。

最后，克林顿总统因拥抱这一毕竟是共和党倡议的做法而值得高度评价。他认识到民主党需要NAFTA，这是正确的。主张自由贸易、市场解决社会问题以及更小、更高效政府的温和“新民主党人”，如果NAFTA失败，将会受到老派、以工会为基础的、税收和支出群体的重击。这将使民主党在政治上成为反动力量，而不是进步力量。

佩罗特和其他批评者列举了美国面临的一系列问题。但如果北美自由贸易协定失败，这些问题都不会得到改善。恰恰相反。历史的证据是令人信服的：扩大贸易会带来更大的繁荣。如果国会拒绝北美自由贸易协定，那将是一个巨大的错误。