解决美杜莎草问题的根源 - 彭博社
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美杜莎回来了。不是作为蛇发女妖,而是一种叫做美杜莎头的杂草,它正在吞噬11个西部州的牧场。这种尖刺植物腐烂缓慢,因此植物残骸积累并助长野火。更糟糕的是,美杜莎头的种子耐热,因此在火灾后,这种杂草会取代野生动物所需的本地植物。而且它的刺会割伤牛羊的嘴巴。
由于在公共土地上受到限制,无法施用除草剂。但农业部农业研究服务的保罗·奎姆比(Paul Quimby Jr.)和蒙大拿州立大学的威廉·格雷(William Grey)可能找到了一个解决方案:来自美杜莎头栖息地土壤的真菌——即喀斯喀特山脉、内华达山脉和落基山脉之间的地区。温室研究表明,镰刀菌(Fusarium culmorum)通过侵蚀其根部的顶部来控制这种杂草。真菌酶破坏了杂草的内部管道——水无法从根部上升,食物无法向下运输以储存。接下来,田间试验将显示不同真菌物种如何控制美杜莎头。