细川受欢迎，但他能交付吗？ - 彭博社

当影子将军小泽一郎在去年八月任命日本新党党首细川护熙为首相时，分析人士认为细川是一个轻量级人物，无法长时间维持他那七个政党的动荡联盟。

政治评论真是如此。尽管日本经济持续困扰，细川现在的支持率达到了创纪录的73.4%，根据最近的民调。“细川有一种抽象而神秘的吸引力，”政治通讯《东京内幕线》的编辑东川隆夫说。但这位雄心勃勃的改革者的魅力很大程度上可以归因于他新鲜、开放的风格——与自由民主党首相的漫长历史大相径庭。

然而，问题仍然是细川能否将他的受欢迎程度转化为在国会中的有效性以及对强大官僚机构的影响。他即将发现答案。从现在到十二月中旬，细川面临重大考验，包括政治改革的紧迫性、稻米市场的争夺、减税和明年的预算。“接下来的几周将是日本战后历史上最具决定性的时刻，”国际贸易与工业大臣熊谷浩志说。

划分。政治改革是首要任务。细川几乎已经表示，如果他不能在年底前实现这一目标，他将辞职。他的目标是彻底改造日本的选举制度。他希望将当前选举两到五名众议院代表的选区划分为更小的单一选区。他还希望引入一种按各政党全国表现分配一半国会席位的比例代表制。这个想法是为了遏制容易腐败的地方组织的权力，并鼓励清白、以问题为导向的政治家。

公众对这种变化的支持如此强烈，以至于很少有政治家敢于反对它。“我们不能坚持保留现有制度，仅仅是为了重新获得权力，”自由民主党强人三塚宏志说。然而，现在作为少数派的自民党正在积极游说更多的国会议员在地方选举中当选，因为它拥有强大的基层组织。另一方面，日本社会党，细川政府最大的成员，希望有更多的席位在全国范围内决定。

稻米之王。在最终的妥协中，细川和他的支持者小泽可能不会得到他们想要的所有政治改革。但分析人士表示，这两位领导人可能会在年底之前从现有国会中挤出足够的东西来满足公众舆论。

稻米可能是一个更棘手的问题。细川面临着巨大的国际压力，要求至少部分开放日本的稻米市场，以帮助结束乌拉圭回合的长期痛苦。虽然他在公开场合上坚持不让步，但迹象表明他很快会达成协议。但任何放宽限制的举措必然会激怒大量将日本稻米文化视为神圣的日本人。

令人惊讶的是，充满情感的政治改革和稻米问题对日本选民来说远比让国会通过经济刺激税减和扩张预算更为重要。不幸的是，这意味着细川可以选择听从那些希望保持刺激方案适度的官僚，这可能会扼杀近期复苏的机会。

只要他能胜任大米和政治改革，他可能在明年秋天之前是安全的。那时，选举改革计划实施，他可能会召集新的选举。然后，他将发现他的想法是否真的改善了系统。