各州的震惊治疗 - 彭博社

美国的各州，路易斯·布兰代斯法官说，是民主的实验室——比尔·克林顿对此深表赞同。阿肯色州的前州长可能已经将州长府换成了白宫，但他仍然怀念在小石城的日子，那里的问题触手可及，政治氛围低调。这种怀旧情绪渗透到克林顿庞大的健康安全法案中，该法案赋予州长和立法机构广泛的权力来塑造医疗改革——并控制改造后的系统。

但是，当各州成为医疗实验室时，大型雇主担心他们会成为白老鼠。大公司辩称，州控制将推翻他们在控制医疗成本方面的开创性努力。哈里斯公司的员工福利主任罗恩·怀斯担心，许多州的运营可能最终面临“一个补丁般的州法律法规，来规范福利”。而大公司认为，当立法者想要强迫雇主提供更丰富的健康福利时，他们将首先被卡住。科罗拉多州路易斯维尔的存储技术公司的人员资源主任菲利普·O·麦克尼科尔斯抱怨，改革的州控制“甚至比华盛顿运营的健康系统更糟糕”。

报复。随着国会开始审议克林顿的1342页法案，“雇主与州长之间的斗争将是前三大争斗之一，”众议院民主党领导人的一名助手预测。这是自1974年《员工退休收入保障法》引发的关于员工福利控制斗争中的最新一场较量。

ERISA旨在优先于州养老金规则。但企业很快发现，该法律也适用于健康福利。多州雇主厌倦了应对50个不同州的保险监管机构，利用ERISA的联邦规则为全国所有员工设计统一的福利计划。随着小公司逐渐意识到这一点，州长们——包括克林顿——发现他们正在失去对保险和福利的控制。

新健康法案是克林顿的报复。所有员工少于5000人的公司将被要求通过由州立法机构设计并由州长任命的董事会运营的区域“健康联盟”购买员工的健康保险。各州将认证哪些保险公司或提供者网络可以通过联盟销售保险，并可以在《健康安全法》中规定的福利包上增加新的要求。“你可能需要在加利福尼亚州覆盖针灸，而在德克萨斯州则需要无限制的酗酒治疗，”达拉斯西南航空公司的福利主任利比·萨尔坦说。

大约1000家最大的雇主可以通过组建“企业联盟”来运行自己的福利计划，从而退出州运营的联盟。但这可能并不使他们免于州的控制。克林顿的提案并不禁止各州向健康计划中添加额外的福利（表格）。大型公司将被要求提供传统的按服务收费的保险，按照州规定的支付标准支付医生和医院的费用。一些州可能会通过强迫大型企业成为类似加拿大的单一支付者健康计划的一部分，彻底消除企业联盟。

州倡导者认为，必须有人监督健康联盟，而各州是自然的候选者。“州政府看起来很糟糕，直到你说，‘也许联邦政府应该来管理它，’”全国州长协会执行董事雷蒙德·C·谢帕赫说。谢帕赫补充说，州长们不会承担这种巨大的责任，除非华盛顿给予他们“灵活性和控制权，以便做好这项工作。”

国会可能不会急于赋予各州这种权力。“各州已经把我们交给他们管理的健康项目搞得一团糟，”众议院筹款委员会的一位高级民主党助手说。国会劳动委员会的领导人并不急于放弃对福利计划的ERISA监督。而政治可能会对商业有利：像筹款委员会主席丹·罗斯滕科夫斯基（民主党-伊利诺伊州）和健康小组委员会主席皮特·斯塔克（民主党-加利福尼亚州）这样的民主党人可能不会将控制权让给他们各州的共和党州长。

然而，商业游说者却在谨慎行事。克林顿法案的两个主要替代方案——由参议员约翰·H·查菲（共和党-罗德岛州）和众议员吉姆·库珀（民主党-田纳西州）赞助——也赋予各州相当大的监督权。而且，虽然健康利益团体寄希望于克林顿众所周知的妥协意愿，但没有人知道总统会为他的老州长同事们拼命到什么程度。如果他决定坚守立场，雇主们可能需要运用他们所有的政治技能来逃离各州的健康实验室。