亚洲的超声波立足点 - 彭博社

三十年来，GE的医疗系统部门忽视了印度。当竞争对手西门子、飞利浦和东芝主导诊断医疗设备市场时，通用电气公司让印度从其雷达屏幕上消失。两年前，该公司在价值8000万美元的医疗设备市场中仅占有一小部分。

但现在GE正在全力追赶。与当地个人电脑制造商Wipro Ltd.成立的合资企业，三年前开始生产CT扫描仪、应用软件和各种超声设备——包括一款专为印度市场开发的20磅便携式设备。该合资企业的目标是到2000年将销售额提高十倍，达到2亿美元。

GE在印度的旗舰项目是其50%控股的医疗系统合资企业，位于南部城市班加罗尔。两年前几乎在印度没有影响力的GE，现在在超声设备领域表现强劲，这些设备用于从检测胆结石到监测胎儿在子宫内的发展。尽管这些机器的可用性提高了婴儿健康，但也带来了一些意想不到的后果。在印度和其他发展中国家，这项技术常常用于确定胎儿性别——这反过来常常导致女性的堕胎。虽然印度的一些女性团体批评这些机器的新可用性，但Wipro GE总裁维韦克·保罗表示，性别确定只是其使用的“非常非常小的一部分”。

下一代。尽管如此，超声波在印度的市场价值为1600万美元，年增长率为20%。GE希望明年进一步提升其形象，当时它将推出下一代便携式超声设备，旨在将这些机器放入印度1000家最大的医院和众多小诊所的触及范围内。保罗表示，通过将常规超声的75%功能压缩到一个20磅的设备中，该设备可以放在汽车后座，医生在偏远诊所巡诊时使用。GE正在与当地金融公司合作，帮助诊所和医院支付这些机器的费用。

基本的超声波技术来自GE与横河医疗系统有限公司的75%控股东京合资企业。GE于1982年进入该合资企业，以获取“经济型”诊断设备的技术，这一领域由日本主导。

然而，为了实际设计新产品，GE正在利用印度大量廉价但才华横溢的工程师。Wipro与Sun Microsystems和Epson有合作关系，带来了设计计算机的经验，这是诊断设备的关键组成部分。参与该项目的八名全印度团队的工程师大多数来自Wipro。GE希望在其他发展中国家也能销售这些经济型设备。

在高端产品中提升市场份额将更加具有挑战性。西门子自1960年代以来一直在印度制造X光机，并控制着超过一半的整体诊断市场，享有卓越技术和服务的声誉。因此，为了提高知名度，Wipro GE已开始赞助美国著名外科医生在印度的讲座巡回演讲，他们使用该公司的设备。最近，他们将位于圣地亚哥的夏普纪念医院的外科医生哈罗德·库恩斯博士飞往孟买，演示了一种生育手术。

缓慢的过程。尽管如此，竞争对手并没有停下脚步。西门子也在印度扩大生产。飞利浦现在也在该国制造低成本超声波设备，东芝正在探索建立生产设施。GE的“方式更加专业”，新德里西门子医疗工程部的市场总监乌穆什·钱德拉·迪姆里承认。“但他们的成功不会来得很快。”

但尽管在每个细分市场中可能难以成为第一或第二，通用电气认为像印度这样的市场太重要了，不能忽视。“如果你不在亚洲，”通用电气医疗系统亚洲业务的总裁乔伦·马尔姆说，“在10或15年后，你可能就无处可去。”印度曾经一度被通用电气忽视过。这种情况不会再发生。