约翰·马龙的伟大逃脱 - 彭博社

约翰·C·马龙在建立世界上最大的有线电视帝国时被称为许多东西。根据他自己的说法，这些称呼包括“达斯·维德”和“单人军事工业综合体”。他从未被称为放弃者。这就是为什么他决定将电信公司和自由媒体出售给贝尔大西洋会让人感到如此震惊。马龙不仅不再日常管理TCI或自由媒体，而且它们将以另一家公司的名字命名。

马龙为什么要收摊？愤世嫉俗者说他看到了一个让自己更富有的绝佳机会。确实，118亿美元的贝尔大西洋交易将使马龙在新公司中拥有约1.5%的股份。

一个“天赐之物”。当然，马龙随时可以重新回到战斗中。但目前，马龙讲述了一个不同的故事。他说他一直在寻找将TCI引入电话和互动媒体业务的方法，并意识到没有外部帮助他无法做到这一点。但TCI对电话专业知识的需求意味着一项交易的范围远比简单的合资企业要广泛。此外，马龙表示，他意识到自己不再享受管理一家大型公司的乐趣。他说，贝尔大西洋的报价是一个“天赐之物”，因为它解决了这两个问题。

在接受《商业周刊》采访时，马龙还声称他厌倦了多年来作为一个行业的高调象征所遭受的攻击，这个行业常常受到公众的厌恶。“我不喜欢我的隐私被侵犯，”马龙说。“我不喜欢所有让我的妻子感到恐惧并让我们在家中感到不安全的事情。”

这位52岁的电气工程师期待的是回归他的初恋。“我对发明和创造力非常感兴趣，”他说。确实，这笔交易将允许这位前贝尔实验室的研究人员在合并公司担任副董事长的角色中探索新技术，例如互动媒体。他不再需要在缅因州的家中管理一个数十亿美元的业务，那里是他度过夏天的地方。马龙在贝尔大西洋没有执行职责，但他说他会帮助将TCI和自由媒体与他们的新母公司整合，并向投资界推广这次合并。

马龙说他本来就计划与TCI断绝关系，以便专注于经营自由公司。部分原因是出于监管担忧，因为他认为政府会迫使他在有线电视系统和节目之间做出选择。但马龙表示，他也想专注于自由公司更令人兴奋的媒体资产。他一直忙于规划新的有线电视项目，例如Encore付费电视频道和QVC网络与竞争对手家庭购物网络的合并。

事实证明，马龙最终并不需要在TCI和自由公司之间做出选择。通过达成贝尔大西洋交易，马龙可能找到了在各种新媒体项目中进行尝试的方法，而不被贴上控制狂或垄断者的标签。这个不受欢迎的风险落在了雷·史密斯身上。