加利福尼亚州可能选择学校选择权 - 彭博社

1978年，加利福尼亚州居民通过了第13号提案，这是一项有争议的财产税上限。然后他们坐下来，目睹他们引以为傲的公共教育系统因预算紧张而崩溃。下个月，选民将有机会对一项提案进行投票，支持者——包括一些关键的商业支持者——表示这将通过创建全国最广泛的学校选择实验来扭转颓势。问题是，这种“选择”将扩展到私立和宗教学校。因此，州的公共教育机构正在全力以赴阻止这一提案。

第174号提案，即引发所有争议的措施，将给予家长一张价值2600美元的代金券，可以在他们选择的任何学校兑换。反对者表示，最终支付给已经在私立学校就读儿童家长的13亿美元将严重打击州的教育预算。他们还承诺对使用税款资助宗教学校提出法律挑战。

艰难的斗争。然而，支持者辩称，适度的竞争可能对系统有益。“教育现在只是一个垄断，”洛杉矶航空航天承包商惠特克公司的首席执行官约瑟夫·F·阿利布兰迪说，他策划了将提议的宪法修正案放在11月2日投票的签名活动。“我们的目标是利用市场力量迫使公立学校改善。”该措施得到了保守派共和党人、自由意志主义者、天主教徒和基督教原教旨主义者的联盟支持。如果通过，这将是全国首个大规模的代金券系统。

支持提案174的人面临艰巨的挑战。反对派已经筹集了超过1000万美元，并已开始进行广泛的电视广告，质疑这一想法。大部分资金来自强大的加利福尼亚教师协会，该协会正在向其超过200,000名成员征收每人63美元以对抗该修正案。另一个重要的反对者是克林顿总统，他在10月4日对旧金山的美国劳工联合会-产业工人组织的演讲中反对这一提案。

与此同时，支持者迄今为止仅筹集了110万美元，主要是因为他们未能获得商界的广泛支持。“商界总是喜欢表现自己是教育的朋友，但最终却成为教育体制的朋友，”支持该措施的前美国教育部长威廉·J·贝内特说。

波动性。尽管面临重重困难，支持者仍有机会实现逆转。在9月30日发布的一项调查中，1400名加利福尼亚成年人将教育列为最应优先考虑的问题——高于经济和医疗保健。四分之三的人希望有一个包括私立学校的学校选择计划，63%的人支持使用代金券来实现这一目标（图表）。“我们的民调显示出一种相当波动的‘我们受够了’的态度，而这一倡议正好迎合了这种态度，”斯坦福大学教授、加利福尼亚教育政策分析中心（PACE）联合主任迈克尔·W·基尔斯说，该中心是委托进行该民调的独立智库。

然而，公众支持远非稳固。主要问题在于该措施没有设立公众希望看到的保障措施，而“反对174”运动在其电视广告中巧妙地利用了这一点。提案174并未将私立学校与公立学校置于相同的学术和财政标准之下，并且允许私立学校根据性别或宗教等因素拒绝学生。例如，在7月，为了削弱该提案，州立法者匆忙通过了一项法案，允许学生在学区之间转学，这是一种在十几个州已经使用的有限选择形式。

即使选民这次拒绝提案174，它也可能不会消亡。如果它通过，支持者预计这个想法会传播开来。“无论好坏，其他州在想要看到未来时都会关注加利福尼亚，”本内特说。未来似乎预示着某种大规模的学校代金券系统。