明亮的灯光，白人市长 - 彭博

四年前，邦妮·洛克哈特是纽约白人中27%的一员，她帮助大卫·N·丁金斯成为该市首位非洲裔美国市长。但现在，由于丁金斯对从糟糕的建筑项目到布鲁克林皇冠高地的反犹太骚乱等危机反应缓慢，这位出版高管可能不会再次投票支持这位市长。洛克哈特说：“所有主要城市都有黑人市长，这很讽刺，但他们却无法解决内城的问题。”

治愈城市病对任何一个人来说都是一项艰巨的任务，但人们对丁金斯和其他开创性黑人市长的期望一直很高。在1980年代，国家五大城市中有四个选出了非洲裔领导人。然而，最近，黑人政治家们却经历了运势的逆转。在最近的选举中，白人候选人重新夺回了洛杉矶、芝加哥和费城的市政厅。而在休斯顿，一位白人商人击败了一位试图成为该市首位黑人市长的立法者。

断层线。这些结果引发了关于城市种族政治的不安问题。白人反革命是否试图逆转黑人所取得的成就？还是这些结果更多地源于选民对城市政府的厌恶，而非肤色？

答案可能是两者都有。在大多数城市中心，种族极化投票已成为常态。“种族是大城市政治的断层线，”共和党顾问杰伊·塞弗林三世说。尽管经历了数十年的种族进步和权力分享，许多选民仍然不愿意跨越种族界限。“在城市地区，可能有40%到50%的黑人社区和白人社区的选民在有选择的情况下会本能地投票给自己种族的候选人，”政治与经济研究联合中心的戴维·博西提斯说。

然而，其他因素超越了种族。随着城市美国面临财政危机和身体衰退，选民似乎更关心厨房桌上的问题，如经济发展、安全街道和体面的学校，而不是将许多黑人市长推向权力的社会问题。霍华德大学政治学家罗纳德·沃尔特斯认为，许多市长是经济条件的受害者，这些条件播下了“可能对黑人政治家产生反弹的种子”。

由于对工作和安全街道的渴望，选民愿意尝试新的解决方案。费城转向了一位前地区检察官，他承诺与市政工会对抗并私有化一些服务。休斯顿选择了一位商人，他发誓要将办公桌上的警察转移到街头。在新哈芬的9月14日民主党初选中，约翰·德斯特法诺 Jr. 击败了一位黑人候选人，承诺重建城市。他的一个想法是将废弃建筑改造成可负担的住房。德斯特法诺甚至获得了大多数黑人选票。

棕色力量。在一些城市，选民正在做不可思议的事情：投票给共和党。洛杉矶在三十年来首次这样做。最显著的共和党胜利发生在新泽西州的泽西市，34岁的投资经理布雷特·舒德勒在只有6%注册选民是共和党的城市中赢得了69%的选票。舒德勒承诺减税、商业激励和学校代金券，赢得了近四分之三的西班牙裔选票，并在一个主要是非裔美国人的住房项目中获得了40%的选票。“你看到的是民主党在主要城市的主导地位正在瓦解，”他说。“大城市的机器正在崩溃，因为城市中的问题太严重。”

黑人在大城市政治中的主导地位也正受到棕色力量的挑战。不断增长的拉丁裔人口已成为关键的摇摆选民——这一点不能被民主党或其他少数族裔群体所忽视。在休斯顿，拉丁裔选民将选举倾向于白人商人鲍勃·拉尼尔，仅将8%的选票投给非裔美国候选人西尔维斯特·特纳。“种族极化在黑人和西班牙裔之间最为明显，”莱斯大学的政治学家罗伯特·斯坦说。“彩虹联盟的概念并不是现实。”

在洛杉矶，43%的西班牙裔选民支持白人共和党人理查德·里奥丹，而不是亚裔美国民主党人迈克尔·吴。而10月6日的哈里斯民调发现，纽约的拉丁裔选民在丁金斯和共和党人鲁道夫·朱利安尼之间平分秋色，朱利安尼的竞选团队包括前众议员赫尔曼·巴迪洛。“拉丁裔是共和党的伟大棕色希望，”塞维林说。

当然，非裔美国人仍在取得政治突破。弗吉尼亚州的L·道格拉斯·怀尔德成为重建以来首位黑人州长，卡罗尔·莫斯利·布劳恩（伊利诺伊州民主党）成为首位黑人女性参议员。一系列白人占多数的城市，包括西雅图、密苏里州的堪萨斯城和丹佛，选择了黑人市长。克利夫兰的迈克尔·怀特和巴尔的摩的库尔特·施莫克引领了一波新一代非裔美国政治家，他们在种族界限上建立了广泛的支持。

随着底特律的科尔曼·杨和亚特兰大的梅纳德·杰克逊退休，纽约的丁金斯成为大城市黑人市长中的资深政治家。但这一荣誉可能不会长久。民调显示，丁金斯在一场明显存在种族分歧的紧张竞选中处于劣势：超过90%的黑人选民表示他们决定支持丁金斯，而70%的白人则支持朱利安尼。

克林顿的哀叹。虽然候选人们自己避免使用种族敏感的言辞，但克林顿总统却成功地重新点燃了紧张局势。在9月26日对该市的访问中，总统哀叹“我们中间有太多人仍然不愿意投票给与我们不同的人”的可能性。共和党主席哈利·巴伯称克林顿的言论是“对纽约人民最恶劣的政治诽谤。民主党人总是试图打种族牌，但这已经不再有效。”在其他丁金斯的支持者向朱利安尼的支持者抛出种族侮辱后，共和党人进行了反击。他指责丁金斯采取了一种故意的策略来分裂人民。“这个城市的人们感到比四年前更加种族、宗教和民族分裂，”朱利安尼告诉《商业周刊》。

两位候选人都担心反弹，并试图避免种族问题。朱利安尼更愿意讨论经济发展；丁金斯则更愿意提及他在医疗保健方面的成就。尽管如此，正如宾夕法尼亚大学历史学家西奥多·赫希伯格所指出的：“种族紧张的火种始终存在，如果你想要火焰，你只需去扇动它们。”非裔美国市长越来越多地离开市政厅，这对扑灭火焰几乎没有帮助。