与未来的碰撞轨迹 - 彭博社

碰撞：通用汽车、丰田、大众与拥有21世纪的竞赛

作者：玛丽安·凯勒

双日出版社 x 287页 x $25

与其夸大的标题相反，玛丽安·凯勒的《碰撞：通用汽车、丰田、大众与拥有21世纪的竞赛》并不是真正关于三家汽车公司之间的竞争。相反，它是对同时面临三大经济体——美国、日本和德国——最大汽车制造商危机的充满轶事的分析。该书探讨了导致这些公司陷入困境的错误判断，并评估了那些无论好坏，现在注定要引导它们走出困境的男人。凯勒写道，每个公司“正处于一个关键时刻——一个过去与未来的十字路口，需要大胆的行动。”因此，碰撞并不是彼此之间的碰撞，而是与未来的碰撞。

凯勒，纽约经纪公司Furman Selz Inc.的汽车分析师，打破了传统的民族主义思维，定义了一个新的全球三巨头：通用汽车、丰田和大众。每个公司在其本土市场占据主导地位，但都面临着由规模和复杂性带来的问题。每个公司都曾是行业的创新者：通用汽车为每种收入、口味和需求创造了汽车；大众的甲壳虫震撼了美国的自满，证明小型汽车可以销售；丰田的精益生产系统创造了新的全球标准。然而，每个公司现在都必须重塑自己，以在一个饱和市场和无国界竞争的陌生世界中生存和繁荣，在这个世界中，单纯的增长已无法掩盖

低效。

《碰撞》的大部分内容迅速详细描述了企业文化和国籍如何塑造了每个公司的困境。丰田在其灵活的生产系统下感到无敌，该系统允许每辆车有数百种选择，直到市场崩溃，它才意识到这个系统变得多么昂贵。通用汽车高管们由于被孤立在公司总部的14层，指责日本人和疲软的经济导致现金流出血，直到1992年董事会发生叛变。大众由于德国劳动力成本飙升而陷入困境，并在80年代陷入大规模生产的心态，倾斜得如此严重，最终导致了另一次声誉破裂的董事会斗争，结果是首席执行官卡尔·H·哈恩在1993年初被罢免。

虽然你可能会想跳过，但值得仔细阅读本书开头关于1991年东京车展的冗长描述，以及后面其他车展的记录。起初，这些似乎是任何在场的数千人都可以记录的观察，但它们很快转变为凯勒在书中用清晰的文笔和尖锐、甚至残酷的诚实编织的内部分析。

她报道了当时的奥迪总裁费迪南德·皮奇缺席东京车展的传闻，因为大众汽车的哈恩想要独占风头，而奥迪部门的表现超过了大众汽车的其他部分。描述1993年1月的底特律车展时，她向我们展示了前通用汽车董事长罗伯特·C·斯坦佩尔，面色苍白，像是仍在公司展位上摆姿势，显然无法接受失去权力的事实。

事实上，这本书的最大优势在于凯勒对参与者的描绘。她直言不讳。虽然她对通用汽车总裁杰克·史密斯赞不绝口，他是书中致谢部分首位被提及的行业人士，但她对前董事长罗杰·史密斯在重组公司时的失误进行了猛烈抨击。斯坦佩尔被描绘成一个正直但软弱的领导者，始终处于否认和指责的状态。皮奇虽然可能是引领大众汽车走出财务危机的最佳人选，但却被描绘成一个狡猾的权力掠夺者，缺乏社交礼仪。而凯勒几乎没有掩饰日本人对丰田总裁丰田达郎的共识：他只是继承了这个职位，缺乏前任的魅力和智慧。

凯勒显然对通用汽车的复杂运作掌握得很透彻，涉及这家美国巨头的部分充满了她第一本书《鲁莽觉醒：通用汽车的崛起、衰落与复苏》中所体现的那种旁观者的视角。通用汽车的董事会政变以及采购奇才何塞·伊格纳西奥·洛佩斯·德·阿里奥图在通用汽车和大众之间的痛苦摇摆构成了一个引人入胜的故事。虽然凯勒对丰田和大众的历史进行了深入研究，并且权威地传达了这些信息，但她在详细描述关键参与者的观点时则显得不够深入。她对几个日语单词的拼写错误进一步加强了她在这一领域相对新手的印象。

哪个汽车制造商将赢得“拥有21世纪的竞赛”？凯勒列出了四个标准来判断她的全球三大巨头准备得如何：对问题的意识、强大的公司愿景、适应能力以及对产品和消费者的理解。她的结论是：通用汽车最有可能繁荣，因为“它经历了一场几乎致命的危机，这场危机震撼了其企业存在的每一个细胞，并且它正在利用这场危机来转型。”她认为，通用汽车现在所要做的就是利用其资源创造人们想要购买的汽车和卡车。这可不是小事。

很难判断凯勒的结论——通用汽车将会胜利——在多大程度上依赖于她对该公司的深入了解。虽然她确实提出了一个令人信服的论点，认为大众缺乏灵活性，但她在理解产品和消费者的部分相对肤浅，而这一领域日本人早已表现出色。她对丰田的讨论也涉及到一场令人震惊的危机，因为丰田正为今年的运营亏损做准备，但并没有提到该公司为消除重复而进行的产品团队的根本重组。她也没有指出在其最新工厂九州发生的事情：在那里，丰田意识到在不必要的自动化上浪费了资金，并进行了缩减以提高成本效益。

凯勒是否正确地选出了赢家？我们需要再等十年左右才能知道。重要的是她提出了正确的问题，并分析了世界顶级汽车制造商在未来一个世纪中必须做些什么才能竞争。《碰撞》对任何关心汽车公司命运的人来说都是一个启示。