红色企鹅、免费啤酒和硬摇滚 - 彭博社

对于冰球老板来说，国家冰球联盟全明星比赛是一个社交盛会，商业往往处于中心地带。去年二月在蒙特利尔的比赛也不例外。但在全明星鸡尾酒会的交易者中，有一群不太可能的俄罗斯军官，他们在冷战后执行任务：寻找愿意资助中央红军冰球俱乐部的富有西方人。

俄罗斯人迅速得手。他们将球队的50%出售给了匹兹堡企鹅队主席霍华德·鲍尔丁和一小群投资者，包括企鹅队明星马里奥·勒米厄和演员迈克尔·J·福克斯。价格为120万美元，勉强够勒米厄和队友们在一个赛季中穿上冰鞋。奖品是曾经辉煌的特许经营权的一半，如今却陷入困境，其快速滑行、精准射门的副手们现在在底特律、费城和布法罗赚取数百万。鲍尔丁说，俄罗斯队在新世界秩序中生存所需的是“新的思维方式：这叫做资本主义。”

而鲍尔丁的资本主义风格，向P.T.巴纳姆致敬，正在颠覆俄罗斯冰球的沉闷世界。“俄罗斯企鹅”冰球现在配有激光秀和摇滚音乐。有些晚上还有免费啤酒。在其他晚上，舞者通过脱掉冰球球衣露出下面的紧身衣来娱乐观众。

在九月底，当总统鲍里斯·叶利钦和议会为民主的未来而斗争时，球迷们涌入莫斯科曾经严肃的冰宫。40岁的职业军官弗拉基米尔·佐耶夫身穿全套军装，随着第一节结束后从扬声器中传出的皇后乐队的《我们将摇滚你》节拍轻轻打着脚。“当然，我关心我的国家，”他说。“但我热爱冰球。”

跟随鸭子。华丽的外表帮助红军比赛的观众人数从去年的约500人增加到本赛季的几千人。然而，鲍德温并不会通过售票窗口的收入建立任何帝国。球迷们支付不到25美元来获得

最佳座位——而匹兹堡比赛的票价为47美元。他只关注观众人数，以激发球队周围的兴奋气氛，为更有利可图的促销铺平道路。

首先，鲍德温正在寻求企业赞助商。随着比赛在全国范围内转播，俄罗斯企鹅队为公司提供了在球员制服上购买广告位的机会，甚至可以将他们的标志放在主场冰面下。已经，他们与匹兹堡酿酒公司达成了合作，该公司正在俄罗斯推广其“美国”品牌啤酒。企鹅队正在与麦当劳、百事可乐、百视达娱乐和其他美国公司洽谈，提供不到50万美元的“主要”赞助——大约是俄罗斯球队的薪资规模。

为了获得更多资金，鲍德温希望将红军队推向美国40亿美元的体育纪念品市场。两个扩展球队是：华特迪士尼公司的安纳海姆强鸭队和百视达的佛罗里达美洲豹队。尽管他们还没有进行常规赛比赛，但这两支球队在8亿美元的NHL商品市场中已经高于成熟的竞争对手。

酷炫吉祥物。鲍德温计划在2月份带俄罗斯企鹅队进行美国的宣传巡演。在一个嘲讽鸭子是畅销品的市场中，时尚的俄罗斯球衣、吉祥物和横幅可能会引起轰动。新的吉祥物，俄罗斯企鹅队市场副总裁史蒂文·沃肖说，“是一只时髦的鸟。”

尽管有所有的商品推广，企鹅队的俄罗斯计划确实有一个冰球角度。红军教练维克托·季霍诺夫是一位冰球传奇，他在培养一些NHL明星方面发挥了作用，比如布法罗的亚历山大·莫吉尔尼和底特律的谢尔盖·费多罗夫。在未来几年，企鹅队计划派年轻球员去莫斯科在季霍诺夫的指导下训练。

当然，其他NHL球队也在密切关注企鹅队在俄罗斯的计划，并将有平等的权利选拔红军球员。但企鹅队希望通过他们的立足点，抢先发现尚未被发掘的滑冰者。“这里的技能水平更高，”企鹅队在俄罗斯的球探马克·凯利说。

巴尔德温及其团队未来面临的许多挑战可能来自于对美国市场推广抵触的红军合作伙伴。市场总监维克托·古塞夫表示，球队官员是在与一位高级将领喝酒后说服军方批准球衣上的英文标识的。而军方担心，免费啤酒之夜可能会吸引比场馆能容纳的更多的莫斯科人。

军方也曾对延长中场休息时间以便增加更多西方的花哨活动犹豫不决。但如果巴尔德温的新冰球推广为红军的枯竭资金注入资金，即使是将军们也应该会对冰宫的表演感到满意。