施乐能否重现辉煌岁月？ - 彭博社

很少有公司像施乐公司那样承诺如此之多却带来如此多的失望。它的工程师几乎发明了现代办公室：激光打印机、个人电脑，甚至传真机。然而，这家位于斯坦福（康涅狄格州）的复印机巨头在1970年代末几乎破产，因为低成本的日本竞争对手让它放松了警惕。而1980年代则因一场似乎从未见效的金融服务的绕道而标志。

如今，作为首席执行官和董事长，保罗·A·阿莱尔在任职三年后希望他终于有了一个可以振兴施乐的战略。面对改变办公室技术的革命，施乐现在拥有一系列现代设备，从彩色复印机到数字打印机。而且它的许多设备最近获得了更好的评价。“一切都是显著改进的硬件，”BIS战略决策公司的信息设备顾问朱莉安·梅赫根说。

该公司也在以前所未有的方式追逐新市场。一个目标：家庭办公室。今年三月，施乐推出了一项试点计划，通过超市销售办公用品。此外，阿莱尔正在努力改造施乐低调、封闭的文化。施乐正在放弃单打独斗的方式，越来越多地与其他高科技公司合作，例如微软公司，共同开发新一代打印机和传真机。

施乐的首席执行官还通过引入外部高级管理人员来重组他的管理团队。今年七月，阿莱尔聘请了前英国电信公司财务总监巴里·D·罗梅里尔，他以直接的风格和削减成本的能力而闻名，担任首席财务官。同月，阿莱尔还聘请了前NeXT计算机公司总裁彼得·范·库伦堡，负责监督大部分复印和打印业务的日常运营。“我们正在努力改变公司的整体文化，”55岁的阿莱尔说，他在施乐工作了27年。

缓慢的攀升。虽然很少有分析师会宣称施乐进入了一个新的繁荣时代，但大多数人同意阿莱尔的战略正在慢慢显现成效。普天寿证券公司的分析师B. Alex Henderson估计，施乐的利润明年可能会增长18%，收入将上升8%，达到158亿美元（图表，58页）。“我们不期待立竿见影，”Henderson说。“但公司正在理顺自己的事务。”

也许是这样。但施乐也面临一些严峻的问题。确实，该公司的复印机市场份额从1990年的15%扩大到今年的17%。但根据市场研究公司Dataquest Inc.的数据，它仍然落后于市场领导者佳能公司，后者的市场份额为20%。尽管施乐实施了家庭办公室战略，但它尚未推出一款成功的产品来挑战佳能在低成本个人复印机市场的主导地位。还有日本和欧洲经济增长缓慢的问题，这两个地区占施乐销售的51%。难怪自2月份以来，股价已下跌近19%，降至约70。

推动阿莱尔推动新施乐的动力是一场技术革命，这场革命使其光学镜头复印机和机电打印机成为过去。事实上，未来在于使用数字技术生产更快、更清晰复印件的复印机。直到最近，大多数分析师认为阿莱尔的应对努力受到公司金融子公司困境的制约。然而，去年，阿莱尔开始慢慢拆解施乐的金融帝国。今年1月，他宣布施乐将最终退出36亿美元的金融服务业务。Crum & Forster Inc.，这家位于新泽西州巴斯金里奇的财产和意外保险公司，是1980年代多元化的唯一遗留物。预计它将在今年晚些时候被出售。

节省时间。没有金融服务的干扰，阿莱尔几乎专注于施乐的核心业务。在他看来，新产品将大大推动施乐的销售增长。到目前为止，他在1990年推出的高速数字电子复印机和打印机DocuTech上已经取得了一些成功。分析师表示，这台25万美元的机器太贵且笨重。但DocuTech正在证明是一个巨大的成功。美林证券分析师丹·曼德雷什估计，施乐到今年年底可能会售出5000台DocuTech，较1992年的3000台有所增加。

这台机器的多功能性对客户来说是一个很大的吸引力。DocuTech可以扫描、复印、打印，并且通过可选附件，可以装订和钉订小册子。这对北卡罗来纳州的蓝十字/蓝盾保险公司来说是一个重要的卖点。该健康保险公司的信息系统高级总监吉尔·朗表示，他可以在两到三天内整理出福利手册，而以前需要六到九周。这也意味着公司不需要打印大量的手册。蓝十字/蓝盾去年在打印不必要的手册上浪费了3万美元。基于这一成功，施乐在去年底推出了一款售价为16万美元的DocuTech小型版本。

阿莱尔将DocuTech和新复印机的部分成功归功于总部与施乐在加利福尼亚州帕洛阿尔托的研究中心之间的新密切关系。施乐的西海岸工程师和科学家早已适应计算机时代：他们发明了个人电脑和鼠标。但康涅狄格州的管理者更喜欢新复印机，而不是帕洛阿尔托的发明，后者最终被其他公司，尤其是苹果电脑公司商业化。

阿莱尔说他不想重蹈覆辙。今天，位于帕洛阿尔托的工程师与总部的市场营销高管紧密合作。这意味着研究仅限于能够快速推向市场的产品。“我们正在进行的工作与1970年代一样激进，”首席科学家约翰·西利·布朗说。“但它是基于现实世界的问题。”布朗的团队正在开发的新产品之一是一种高分辨率液晶显示器，未来可能用于计算机显示器或复印机显示器。正在开发的还有一种含有磁编码的纸张，可以自动将文件（如传真）定向到特定位置。

合资企业也在帮助施乐增强其产品线。去年，它与太阳微系统公司合作开发一种新的高速打印机，该打印机使用太阳工作站。而在三月，施乐与微软签署了一项协议，开发一系列新的打印机、复印机和传真机，将施乐的文档处理软件与微软的At Work软件结合在一起，后者可以执行多种功能，包括将复印机和计算机连接起来。更多的合资企业也很可能出现。内部人士表示，45岁的范·库伦堡在NeXT公司宣布退出计算机硬件业务时离开，该公司被引入以与计算机公司建立新的联盟。

施乐希望加强与其他高科技公司的供应商关系。1992年，它与康柏计算机公司签署了一项协议，为总部位于休斯顿的计算机制造商提供打印引擎，使其能够推出一系列新的激光打印机。今年，德州仪器公司开始在其MicroMark激光打印机中使用新的施乐喷墨打印机。“这项技术比任何竞争对手的打印速度都快，”德州仪器打印业务经理格伦·尼兰说。

分包。阿莱尔还在寻找新市场。他特别看好家庭办公室，施乐认为到1995年这个市场可能会增长到270亿美元。为了进入这个市场，公司在夏季开始在超市使用多层展示架，销售从留言本到信封的一系列办公用品。其他制造商提供这些用品，使用施乐的名称进行许可。阿莱尔认为超市为家庭办公室市场提供了直接的接触。施乐在纽约州西部的韦格曼食品市场公司拥有的40家超市中设有展示架。另一个超市交易正在进行中，但施乐不会讨论细节。

尽管有所改善，阿莱尔承认施乐还有很长的路要走才能恢复往日的辉煌。“在接下来的5年里，我们需要比过去10年改变施乐更多，”他说。如果是这样，公司可能需要一段时间才能再次运转起来。但如果这次改造最终能拯救施乐免于重复过去的失望，那就值得了。