克林顿的健康计划是如何形成的 - 彭博社

当克林顿总统在9月22日向国会联合会议提出他的医疗改革计划时，他的大胆行为肯定会赢得掌声。但这可能不足以掩盖政府内部对计划的形状和成本的持续分歧。

几个月来，白宫的经济和健康顾问们一直在为这一提案争论。克林顿的健康和政治助手坚持遵循总统的竞选承诺，为所有美国人提供覆盖，而不进行大规模的增税。但经济学家们担心，雇主为员工提供覆盖的成本将会导致失业。他们担心，这一基于他们所称的过于乐观的成本预测的计划，将会扩大赤字。

临近最后时刻，分歧仍未解决。但经济顾问们似乎在关键的争斗中失利：总统的提案基本上无视了他们的反对意见。

保密。这个失败的种子是在总统将希拉里·罗丹·克林顿任命为他的医疗改革工作组负责人时种下的。这一举动有效地确保了她的影响力会压制财政部长劳埃德·M·本森和预算主任莱昂·E·帕内塔等批评者，他们都担心该计划可能会破坏预算。

希拉里·克林顿因父亲去世而分心，给了健康沙皇艾拉·C·马加齐纳自由发挥的空间。他积极追求一个未经验证的想法，即通过消除医疗系统中的低效可以产生巨大的节省。工作组在保密中辛勤工作，使马加齐纳能够制定一个几乎没有受到行业游说者或白宫高级顾问审查的方案。一些政府健康专家抱怨马加齐纳忽视了关于他的一些融资假设不可靠的警告。

当马加齐纳提出他的雄心勃勃的提案时，经济顾问们感到震惊。在5月21日与总统的会议上，经济团队试图减缓改革的势头。经济顾问委员会主席劳拉·D·安德烈亚·泰森和国家经济委员会主任罗伯特·E·鲁宾争辩说，该计划过于慷慨，需要更长的过渡期。本森反对价格管制。帕内塔警告说，国会不会在医疗保险和医疗补助上削减如此之深。尽管白宫官员恳求，经济顾问委员会主席和其他人仍然不愿意向国会作证，称该计划将促进就业增长。

然而，最终克林顿几乎完整地批准了马加齐纳的提案，过渡期稍微延长。价格管制被取消，但许多经济学家认为对保险费的上限仅仅是稍微不那么苛刻。企业支付80%医疗保险费的要求几乎没有争论，保持不变。

将计划的融资转向更稳健的基础比控制福利更难。在国会对克林顿预算计划中的增税反抗后，即使是经济政策制定者也知道，他们无法赢得一项主要的收入增加来支付丰厚的福利。增值税和对医疗福利的税收扣除上限的试探性提案迅速被否决。

被推翻。随着新税收被排除在外，马加齐纳和希拉里·克林顿忙乱不已。“他们承诺过多，必须找到一种方式来兑现，”一位助手说。为了筹集资金，白宫在卫生与公共服务部长唐娜·E·沙拉拉的抗议下，重新回到医疗补助和医疗保险上。白宫正在考虑在五年内从这些项目中节省2380亿美元——这个数字在希拉里·克林顿于9月9日向立法者简报时让他们感到震惊。

行政内部人士表示，白宫知道国会不会接受如此大幅的削减，但将其纳入计划中以使数字合理。一位白宫顾问说：“克林顿对国会说，‘如果你们能提出更好的支付方式，那很好。你们必须承担后果，因为我不想增加任何新税。’”

马加齐纳为他的数字辩护，并坚持认为他通过记录系统中的“巨额浪费”赢得了经济学家的支持。而该计划对小雇主的补贴将防止失业。事实上，他说：“当你看整个就业形势时，将会有显著的就业增长。”

国会不太可能接受这一点。甚至政治助手们也担心立法者不会掩盖关于该计划融资和经济影响的问题。“我们送到国会的就是一团糟，”一位参与制定该计划的助手说。经济学家们最终可能会胜出——如果国会为他们做脏活的话。