被逼入绝境的巴克斯特 - 彭博社

在巴克斯特国际公司四月的年度会议上，弗农·R·卢克斯（Vernon R. Loucks Jr.）自我介绍为公司的董事长兼首席执行官时，引发了尖锐的反应。“不会太久，”一位股东大喊。

的确，投资者在会议上的愤怒是显而易见的，主要是因为巴克斯特刚刚支付了650万美元的罚款，并承认与阿拉伯国家抵制以色列的合作。但卢克斯无视了这一爆发，继续推进会议——赞扬巴克斯特的战略以及他在剧变时期领导公司的能力。到会议结束时，气氛发生了戏剧性的变化：股东们给予了他热烈的掌声。

现在没有人鼓掌。在阿拉伯抵制和解之后，国防部人员支持中心宣布禁止巴克斯特进行新业务。同样，183家医院的首选健康联盟在9月10日将一份3200万美元的巴克斯特合同授予竞争对手库尔廷·马西森（Curtin Matheson）；它表示巴克斯特还可能失去一份1400万美元的医疗袍合同和一份4000万美元的手术托盘合同。而巴克斯特正在对退伍军人事务部的指控提出异议，该部门指控该公司提供的产品不在其合同范围内。退伍军人事务部已禁止巴克斯特在大多数产品上与联邦机构进行新业务——去年这一业务的收入来源为1.3亿美元——最长可达三年。

“没有魔法子弹。”与此同时，巴克斯特的医院供应业务受到降价和销量下降的困扰，已经遇到了瓶颈。今年，分析师预计该公司将报告来自持续运营的收入为5.59亿美元，较1992年略有下降，销售额增长6%。更重要的是，《商业周刊》了解到，巴克斯特可能需要承担超过3.5亿美元的赔偿责任，以补偿因巴克斯特和其他供应商销售的受HIV污染的凝血剂而感染的血友病患者（框）。

在四周都是麻烦的情况下，注意力集中在中间的人身上：首席执行官卢克斯。9月7日，卢克斯宣布他将亲自负责巴克斯特的医院供应业务，派遣首席运营官詹姆斯·R·托宾专注于战略问题。同时，卢克斯将自己的薪水削减了25%。但巴克斯特的股票在9月15日进一步下跌，从抵制和解前的35美元降至21美元。“投资界在说：‘天哪，别插手，退出吧，’”一位不满的股东说。

卢克斯表示他会坚守岗位。他最近因学生抗议他参与阿拉伯抵制而辞去了耶鲁大学董事会的职务。但在巴克斯特，“我会在这里尽我所能，以我所知道的最好方式，”他说。“[巴克斯特]董事会一直非常支持。”董事会成员没有回复电话以发表评论。支持会持续多久？卢克斯表示他需要时间：“没有魔法子弹。你无法在一夜之间扭转局面。”他的战略围绕着削减成本，可能还包括重组。卢克斯正在放弃巴克斯特传统上对特定产品销售团队的依赖，转而让销售人员覆盖地理区域，并建立大型区域分销中心。他专注于海外销售，并承认未来的举措可能包括出售巴克斯特的一项或多项非医院业务。可能的候选者？巴克斯特的诊断或心脏病部门，前高管和分析师表示。

批评者表示，卢克斯在错误的时间采取了错误的战略。巴克斯特在利润受到冲击的时刻专注于产品分销。它最近恢复了对强生、3M和美国外科公司的产品分销。但分析师表示，巴克斯特在分销产品上的回报仅约为12%，而其自制产品的回报约为40%。巴克斯特第二季度的销售增长为6.5%，几乎是行业平均水平的两倍，但分析师指出，这一增长几乎不会增加底线。

石墙。另一个问题是：巴克斯特的ValueLink程序，在这个程序中，巴克斯特基本上通过及时供应产品来管理医院的库存，可能已经达到了顶峰。ValueLink是一项高端服务，而客户越来越专注于底线。此外，医院采购人员将ValueLink视为巴克斯特用来取代竞争对手产品的工具，从而削弱了采购部门的影响力。

如果卢克斯在投资者和客户中享有良好的声誉，他的处境可能会更好。但事实并非如此。一位主要投资者，加利福尼亚公共雇员退休系统，表示在几周前给卢克斯写信寻求对巴克斯特在阿拉伯抵制和退伍军人事务问题上的行为的解释后，未收到任何回复。“这是一种单方面的沟通，”该基金的投资官德威特·鲍曼说。卢克斯表示他没有看到这封信，但打算回复。

大型投资者不喜欢被忽视，而且他们开始露出牙齿。“他主持了一些重大的失望，不仅仅是抵制的事情，”一位最近出售了一些基金巴克斯特股票的50亿美元养老金基金经理说。“我认为他与投资者的良好关系几乎处于危险之中。”如果卢克斯想让投资者再次鼓掌，他还有很多工作要做。