克林顿如何帮助维持和平 - 彭博社

汽车的抱怨声很快就开始了。甚至在以色列和巴勒斯坦解放组织于9月13日在白宫草坪上签署历史性和平协议之前，外交政策内部人士就开始指责克林顿总统和国务卿沃伦·M·克里斯托弗只是外交戏剧的旁观者。如果交易大师乔治·布什和詹姆斯·A·贝克三世仍然掌权，人们就会说，美国将会继续主导秘密谈判。

但让美国在和解的早期阶段静观其变可能并不是一个坏主意。以色列-巴勒斯坦协议最终可能比通过总统施压和穿梭外交达成的协议更具持久性。“各方能够自行解决许多棘手问题，这意味着他们会对这些问题感到更多的责任，”华盛顿智库布鲁金斯学会的高级研究员威廉·B·昆特这样辩称。

然而，现在以色列和巴勒斯坦解放组织已经迈出了相互承认和巴勒斯坦人自我治理的关键第一步，是时候让华盛顿和其他国家发挥更为显著的支持角色。确保和平将要求美国在该地区保持其巨大的财政存在，并劝说其他国家出资。否则，全面的中东解决方案仍可能是一个难以实现的梦想。

“提高赌注。”首先，山姆大叔可以继续提供自1978年戴维营协议以来美国对以色列和埃及提供的每年50亿美元的综合援助。现在削减援助——正如国会山上的一些人所建议的那样——会让已经焦虑的以色列人感到不安，并削弱埃及总统霍斯尼·穆巴拉克的地位，正当埃及与以色列的勇敢和平得到了证明。为了给其他国家树立榜样，华盛顿应该增加每年向约旦河西岸和加沙地带的私人慈善机构提供的2500万美元的微薄援助。“要在这方面成为领导者，我们必须稍微提高赌注，”美国近东难民援助组织的主席彼得·古布塞尔说，该组织是一家位于华盛顿的私人机构，为该地区的难民提供财政援助。

不过，美国能做的事情是有限的。在政治和财政上，1978年戴维营协议时，向中东投入大量资金要容易得多。那时的预算赤字并没有那么令人畏惧。而在冷战背景下，巨额投资以吸引埃及远离苏联影响并防止另一场中东战争是值得的。现在，华盛顿面临严重的预算限制，无法预计提供世界银行和其他机构认为在未来十年内需要的约30亿美元的主要资金，以支撑西岸和加沙日益崩溃的基础设施。

克林顿政府能做些什么？最初，提供一些种子资金，并动员富裕的阿拉伯国家、欧洲和日本的慷慨承诺。总统提出的捐赠者会议的建议是一个良好的第一步。尽管海湾国家面临经常账户赤字和低迷的油价，但它们有能力提供大部分资金——这样做符合它们的自身利益。在西岸和新自治的加沙创造经济稳定将削弱伊斯兰原教旨主义的吸引力——这是对地区稳定的最大威胁。而长期支持巴勒斯坦事业的欧洲国家，也可以被要求兑现他们的承诺。

顽强的外交。如果华盛顿能够合法地避免额外的财政义务，它就不能逃避新的外交责任。随着巴解组织的配合，美国可以敦促阿拉伯世界其他国家开始与以色列正常化关系，包括结束经济抵制。顽强、亲力亲为的外交将是说服以色列和叙利亚解决戈兰高地更棘手问题所必需的。几十年来建立的无数联系，使以色列人和巴勒斯坦人能够调解自己的协议，但耶路撒冷和大马士革之间根本不存在这样的联系。

为进展奠定基础的许多关键琐事可以由国务院的外交服务专业人员完成。但在这个过程中不可避免会遇到需要高层总统协助的障碍。从他总统任期的开始，比尔·克林顿一直不愿让外交政策遮蔽他珍视的国内议程。他很容易被他推动医疗改革和重塑政府的努力分散注意力。但克林顿在这一代人中首次有机会帮助促成中东地区真正的政治解决方案。让这个机会从他手中溜走将是一个错误。