帕特·乔特在北美自由贸易协定上玩弄权术吗？ - 彭博社

有时经济学家会做出飞跃的尝试——结果却摔得很惨。亚瑟·拉弗和他那张著名的餐巾纸上的曲线就是一个例子。他说服了里根政府，认为减税会使收入激增并降低预算赤字。相反，他的理论却帮助华盛顿的赤字达到了创纪录的水平。再看看拉文德拉·N·巴特拉，他在1987年以一本名为《1990年的大萧条》的书登上了畅销书榜单。三年后，经济仅仅是喘息，但巴特拉的声誉却陷入了真正的困境。

现在是帕特·乔特，他与罗斯·佩罗合作的《拯救你的工作，拯救我们的国家》使他进入了各大书店，并在9月7日与佩罗一起参加了拉里·金直播节目。“我的分析很简单，”乔特对《商业周刊》说。“墨西哥人正在追求一种低工资策略，将美国的工作机会拉到南方。”

这番话引人注目——是克林顿总统在推动北美自由贸易协定通过时无法忽视的言论。但乔特对NAFTA的猛烈抨击并没有为他在经济学家中的声誉带来太多好处。

乔特的一些同行指责他的图表、图形和经济分析对事实进行了惊人的曲解。“作为一个曾经做过严肃工作的经济学家，他必须知道自己在这里所做的完全是片面的，只是一种论战，”支持NAFTA的国际经济研究所的加里·C·哈夫鲍尔愤怒地说。哥伦比亚大学的经济学家贾格迪什·巴格瓦提对贸易协定持更为模棱两可的态度，他说：“我认为他已经走火入魔。”

称之为戏剧的天赋。52岁的乔特长期以来享有作为一位活泼而杰出的分析师的声誉，擅长将复杂问题转化为热门的国家话题。1990年，乔特在TRW公司被解雇，担任政策分析副总裁的职务，恰好是在他发布《影响代理人》之前，这本书尖锐地批评了那些离开高层政府职位去为日本公司游说的美国人。这本书销量很大。但乔特声称，TRW是在日本客户的压力下解雇他的，因为这些客户对他呼吁美国经济爱国主义感到不满——这一指控被TRW否认。

《影响代理人》在华盛顿引起了轰动，但没有人质疑乔特的事实。对于他的北美自由贸易协定（NAFTA）书籍情况则不同。他声称，例如，该协议使590万个美国工作岗位“面临风险”，这些岗位可能被寻求降低工资成本的美国公司转移到墨西哥。哈夫鲍尔表示，乔特只是从人口普查局的数据中识别出工资占产出价值超过20%的美国行业，然后宣称这些行业都“面临风险”。

毫不道歉。该名单包括航空航天和电信等高技能行业，即使是最悲观的研究也预测NAFTA实际上会创造更多的美国工作岗位。经济政策研究所的工会支持者西娅·李（Thea Lee）表示，NAFTA的反对者：“我们预计将失去50万个工作岗位”——远低于乔特的估计。

乔特毫不道歉。“我不在乎他们的经济模型预测什么，”他说。“这将会发生。”作为俄克拉荷马州和田纳西州低工资州的经济发展负责人，乔特声称他经常利用类似的策略从马萨诸塞州和密歇根州吸引公司。

辩论并没有就此结束。Choate的书引用了前劳动部长Lynn M. Martin的证词和国会预算办公室的一份报告，称北美自由贸易协定将使超过150,000人失业。问题是，Martin和CBO都认为这些损失将被扩大贸易带来的就业增长所抵消——这一点Choate方便地忽略了。他认为，北美自由贸易协定带来的失业将在通过后不久发生，而新工作将需要更长时间才能创造。“在此期间，这是一代或两代人的生活被毁掉，”他主张。

他的策略可能适得其反：这本书激励了对他数据使用感到愤怒的北美自由贸易协定支持者。但Choate，现在是真正的Perotnista，可能并不在乎他们的不满——甚至不在乎他可能在这个行业中与Laffer的命运相同。正如Laffer所发现的，总是有讲座巡回演出。