在铁矿带，石头般的反应 - 彭博社

在明尼苏达州希宾的坚韧公民们，通过在明尼苏达州的铁矿带中开采露天矿而生存，忍受着严酷的寒冬，他们是严厉的评论家。即使是这个小镇上最著名的儿子，民谣歌手鲍勃·迪伦，在希宾也没有得到太多尊重。早在他成为他这一代人的声音之前，希宾高中的同学们就因为不喜欢他走音模仿弗兰基·瓦利而在综艺节目舞台上嘘他。

然而，如果克林顿总统想要推销他的健康改革方案，那么它必须在像希宾这样的地方获得认可。像其他一百个主街小镇一样，希宾，人口18,046，是一个充满怀疑者的小镇，拥有脚踏实地的感性和强烈的工人阶级伦理。如果希宾的反应可以作为任何指示，那么总统面临着一项艰巨的销售工作。

忧虑。在理论上，希宾应该是克林顿政府支持的全民健康覆盖提案的肥沃土壤。毕竟，霍华德街上有五金店、工会大厅、餐馆和酒吧，在矿业周期性停工期间经历了最艰难的时光。但大多数当地人都由雇主的私人健康计划覆盖——而且他们中的大多数人表示这个系统运作得相当不错。他们担心政府计划的改革可能会使事情变得复杂。他们对政府能够在提供高质量、全民健康服务的同时降低成本的说法表示轻蔑。

以鲍勃·霍姆贝克为例。他知道医疗保健系统需要修复：他28岁的儿子没有任何健康保险，因为保险费用太高。这并不意味着克林顿可以指望霍姆贝克的支持，这位目前正在罢工的国家钢铁公司矿工电工。实际上，霍姆贝克将克林顿的计划视为“欺诈”。当他在玛丽咖啡馆吃着一堆煎饼时，他预测政府不会成功限制医生的费用，而全民覆盖所有公民将证明成本过高。“这是一个社会需求，”霍姆贝克承认。“他们有正确的想法，但他们必须采取不同的方法。”

与全国其他地方一样，希宾的小企业对克林顿的医疗改革计划感到最为忧虑。“我担心这会让我花费比现在多得多的钱，”雇佣了16人的香肠制造公司老板利奥·G·弗拉博尼说。“这个计划将有大约10,000页长，那么你能听到什么呢？只有他们想告诉你的。”在电子零件制造商希宾电子公司，首席执行官邦妮·费纳担心政府会微观管理她如何为420名员工提供保障，甚至限制她可以选择的管理医疗服务提供者。“这就像告诉我我可以开什么车，买什么衣服，以及什么时候可以买房子，”她说。

希宾人理解改革的必要性：他们自己也在努力控制医疗成本。希宾塔科奈特公司的矿工在9月7日结束了为期五周的罢工，只有在公司同意停止强加管理医疗计划给员工后才会结束。在希宾公共图书馆，18位社区领袖正在为镇上向罗伯特·伍德·约翰逊基金会申请资助，以帮助资助一个老年护理设施而努力。而市管理员约翰·费多对医疗保险费用占据他预算的15%感到恼火，刚刚为市内245名被保险人更换了计划。

对抗。关于医疗改革的讨论对杰克·格林医生来说尤为重要。这位家庭医生担心自己会成为当地梅萨巴医疗诊所的医疗“守门人”。“我不得不说，‘不，你不能做那个测试，你不能进行那个程序，你不符合这个标准，’”格林忧虑地说。“我和我的病人之间会有一种对抗的感觉。”

希宾也有一部分在医疗改革中利益最大的人：那些负担不起健康保险的人。在希宾图书馆，年轻的母亲桑德拉·韦伦伯格照看着她的两个孩子，而她的大儿子则在当地的语法学校度过了第一天。韦伦伯格一家没有健康保险，因为桑德拉的丈夫经营自己的清洁业务，收入太高而无法符合医疗补助的资格，但又太低而无法购买保险。“我们并没有像应该的那样经常带他们去看医生，”韦伦伯格一边点头看着她旁边玩耍的一岁孩子说。

希宾的大多数人可能会同意像韦伦伯格一家这样的人不应该被抛弃。希宾人只是不确定克林顿的医疗保健方法是否是正确的方向。如果总统无法说服他们，他的改革可能会遭遇家乡人鲍勃·迪伦的命运：被直接从舞台上嘘下去。