有线电视和广播终于合体了？ - 彭博社

下次当你无法决定是看切维·蔡斯、戴维·莱特曼还是杰伊·莱诺时，可以问自己一个问题：为什么几家主要媒体公司试图启动第五个电视网络？

对大多数人来说，一个新的网络可能看起来和一堆新的深夜脱口秀一样多余。毕竟，观众仍在逃离网络转向有线电视。而新的有线频道像蒲公英一样不断涌现。但时代华纳公司和QVC网络公司各自希望组建一种非常不同的网络——一种利用有线电视和广播电视之间平等关系的网络。

最近，华纳和QVC都在忙于制定计划，并向潜在合作伙伴推介他们的愿景。时代华纳的华纳兄弟公司正在考虑一个将独立广播电台与其庞大的有线系统连接起来的网络。家庭购物频道QVC的主席巴里·迪勒表示，他也计划一个同时拥有有线和广播附属机构的网络。“任何新的网络都必须是双重的，”迪勒说，他在1986年创建了第四个网络福克斯广播公司。

七年前，这种想法看起来会很奇怪，当时迪勒和鲁珀特·默多克将数百个独立电台拼凑在一起形成福克斯。但自那时以来，电视格局发生了根本变化。福克斯在关键市场中抓住了许多可用的独立电台。而随着有线电视现在覆盖62%的美国家庭，它几乎必须成为任何第五个网络的一部分。“外面没有足够的独立电台来让你覆盖70%或80%的国家，”前CBS公司和特纳广播系统公司的高级执行官罗伯特·沃斯勒说。

愿意的候选人。媒体专家表示，对于这样一个网络，有强有力的支持和反对论据。从积极的一面来看，赞助商愿意为在全国统一时间播出的节目中的广告支付更多费用。华纳目前向约150个电台出售《功夫》和《时间追踪》等联合节目。如果这些节目在一个网络上播出，华纳可以在广告收入上收取高达40%的费用。

拥有一个网络也可以在政府法规变化的时代为工作室提供保障。华纳现在是CBS及其竞争对手的第一大节目供应商，节目包括《墨菲·布朗》和《欢乐满屋》。但不久后，三大电视网将被允许赚取联合播出收入，这将鼓励他们制作更多自己的节目。到那时，华纳可以为其节目使用另一个网络。

从消极的一面来看，华纳和迪勒不会轻易找到足够的附属电台。华纳在8月24日的会议上利用更高的广告收入和更低的节目成本来吸引几个电台集团。工作室在罗纳德·O·佩雷尔曼那里有一个愿意的候选人，他控制着SCI电视公司的六个电台。但拥有七个电台并考虑启动自己网络的派拉蒙通信公司仍然持怀疑态度。

即使华纳吸引到两个最大的参与者——派拉蒙和拥有八个电台的克里斯-克拉夫特工业公司——它的网络仍然只会覆盖美国30%的家庭。媒体专家表示，一个网络可能需要覆盖85%的国家才能具备生存能力。在丹佛，Tribune公司拥有唯一剩下的独立电台。到目前为止，它已拒绝了加入网络的提议。

时代华纳可能能够利用其700万有线电视用户来填补这些空白。问题是，许多时代的用户位于城市市场，这些市场往往有独立电台，而不是在通常没有的农村地区。更广泛地说，根据A.C.尼尔森公司的数据，有线电视家庭的网络收视率比非有线家庭低多达10%。

巴里·迪勒有类似的优势和劣势。作为他7月12日与QVC合并家庭购物网络公司的协议的一部分，迪勒有一个选项，可以购买银王通讯公司拥有的12个UHF电台的控股权。迪勒确认这些电台可以形成第五个网络的核心。但批评者认为它们的功率太低。

大亨朋友。尽管如此，迪勒可以利用一些宝贵的有线电视联系。QVC部分由有线电视运营商康卡斯特公司和自由媒体公司拥有，而后者又与有线巨头电信公司相关联。通过他们，迪勒可以接触到超过1300万的有线电视用户。

要成功，迪勒和时代华纳必须做的不仅仅是争夺观众。由于电视观众如此彻底地分散，任何新网络都必须具有独特的身份和观众吸引力。在福克斯，迪勒利用时尚和偶尔粗俗的节目来吸引赞助商渴望的年轻观众。这种公式很难复制：“在你有一个想法之前，”迪勒说，“关于第五个网络的所有讨论只是空谈。”

不过，迪勒认为他已经找到了那个想法，尽管他不会透露他的计划。与此同时，华纳已聘请前福克斯总裁杰米·凯尔纳来帮助塑造形象。华纳高管私下表示，是否继续的决定大约在两个月内做出，他们也拒绝讨论网络的重点。

这两个网络都不会有它们前身的规模或风范。但这也没关系。如今，另一个CBS的唯一用途就是给康纳·奥布莱恩提供一个地方，当他厌倦了NBC的莱特曼旧时段时，可以搬迁他的脱口秀。