《文摘》对电视剧情产生了兴趣 - 彭博社

乔治·V·格鲁内是一名受过培训的销售员，但他也是《读者文摘》的代表：沉默寡言且稳重，他并不是一个对自己公司的电子未来感到舒适的高管。

欢迎乔治·格鲁内和《读者文摘》来到电视界。9月7日晚上10点，中美洲的圣经计划播出一个小时的ABC电视特别节目——四个最受欢迎的《文摘》故事的改编合集——这是自1955年类似努力失败以来的首个电视节目。

自1984年以来担任《读者文摘协会公司》（RDA）首席执行官的格鲁内拒绝表示，这一视频项目是为了给他保守的公司注入活力的计划的一部分。但他确实知道这一点：“《文摘》之所以能够生存，是因为它理解其受众已经改变。”这确实是事实。美国的发行量为1700万，该杂志在读者中仅次于《现代成熟》。但订阅者正在老龄化——平均读者年龄为46岁——而公司并未吸引到年轻客户。

压力显现。8月25日，RDA报告称，1993财年（截至6月30日）美国销售仅增长1%，达到12亿美元。总体而言，收入和营业利润有所上升——但这种增长主要是由国际扩张推动的。在美国，业务疲软，这种疲软使得公司的股票交易价格低于40——比去年12月的高峰56下降了30%以上。

过度杀伤。许多问题源于公司声称的直邮业务，该业务占收益的75%。在过去两年中，大约2500万家庭购买了RDA的书籍、视频或其他产品。但公司的营销越来越多地打击到饱和的家庭。多年来，RDA通过每季度发送三次邮件实现了两位数的增长。然而，在今年的前三个月，该公司向客户发送了七次请求，根据迪恩·维特发现公司分析师詹姆斯·D·道赫提的说法。客户感到困惑，一些人取消了早期的订单，转而购买更新的产品。道赫提预测，1994年美国书籍和家庭娱乐销售将下降5%。

RDA高管表示，他们现在正在减少邮件招揽，尽管他们不会讨论具体细节。Grune也采取了其他措施：在六月，他重组了美国业务并裁减了250个职位——占总劳动力的10%。他将笨重的外国业务分为两个单位——欧洲和太平洋。为了增加杂志的读者群，他表示希望在“未来几年每年进入一个新市场。”今年的进入市场：捷克版，将于十月推出。

《读者文摘：电视版》源于一年前64岁的Grune与长期朋友、Capital Cities/ABC Inc.的首席执行官Daniel B. Burke之间的讨论。对于谨慎的RDA来说，这是一个大胆的举措。但这笔交易可能会给公司在美国所需的推动：Grune希望消费者在电视上看到的内容会让他们更愿意在其邮购产品上花费更多。它也可能吸引新的杂志订阅者，Grune表示，杂志仍然是“我们业务的前门”。

ABC计划制作至少三部基于《读者文摘》文章的电视电影。RDA还在利用ABC的资料库为其可以通过直接邮寄销售的视频寻找素材。分析师Dougherty预计，RDA的视频销售将在1991年至1995年间翻倍，达到1.38亿美元，即使没有ABC的帮助。

然而，与此同时，分析师和RDA一致认为，公司可能还会面临多达两年的缓慢增长。尽管如此，在纽约的新电视节目预览会上，Grune向广告高管们承诺提供大量可市场化的素材。“我们在《读者文摘》中有很多‘现实生活中的戏剧’可以在电视上展示，”他说，指的是杂志的一项特色。随着首席执行官接近退休年龄，以及需要克服的两年缓慢增长，真正的戏剧可能发生在屏幕之外——在他的公司。