北美自由贸易协定的反面：就业噩梦 - 彭博社

在奇怪的政治伙伴关系的历史中，《北美自由贸易协定》是值得记录的一项。比尔·克林顿与他曾经的敌人，参议院少数党领袖鲍勃·多尔（R-Kans.）和保守派火焰人物纽特·金里奇（R-Ga.），众议院少数党鞭，联手推动NAFTA通过国会，这已经够奇怪了。但看看反对派：特立独行的罗斯·佩罗和右翼强硬派帕特里克·J·布坎南与自由精神的杰瑞·布朗、温和派众议院多数党领袖理查德·A·盖普哈特（D-Mo.）、自由派活动家杰西·杰克逊和消费者斗士拉尔夫·纳德手挽手走在一起。

欢迎来到NAFTA的奇异政治，在这里，传统的党派忠诚和意识形态裂痕被一扫而空，因为美国选民开始关注一些更为根本的事情：美国在新全球经济中的未来。对于技术熟练和受过良好教育的工人来说，NAFTA承诺能够更好地进入南部蓬勃发展的出口市场。但对于数百万其他美国工资收入者来说，NAFTA是一个潘多拉的盒子，点燃了对失业、工资下降以及美国失去对其经济命运控制的潜在恐惧。“NAFTA是新经济的罗夏测试，是人们对其经济未来感受的完美投射测试，”康奈尔大学政治学家西奥多·J·洛威说，他是第三方政治的专家。

机会主义。反对派决心利用这些恐惧。从左翼，纳德抨击克林顿试图实施“里根华尔街协议”，以维持墨西哥的“一党专政”。他告诉《商业周刊》，墨西哥政府打算压制社会和经济改革，并削弱美国对边境污染、不安全的墨西哥卡车和检查不充分的食品的保护措施。

从右侧来看，布坎南试图通过指控北美自由贸易协定（NAFTA）是“2000页更多的规则和法规”，来吸引主街共和党人，称这将把美国的主权拱手让给三国官僚机构，并需要一项巨额的外援计划来救助墨西哥。而来自“激进中间派”的佩罗则一直在攻击一项秘密协议，称其“得到了许多曾在美国政府任职、现在作为外国游说者工作的前官员的极大帮助。”他补充说，北美自由贸易协定将把美国工人拖到墨西哥工人的水平，“后者住在没有管道和电力的一间小屋里。”

尽管他们在表面上是一个各异的群体，但一个强有力的主题将反对派联系在一起。“这个线索很简单，”政治分析家凯文·P·菲利普斯说。“这是民粹主义者对抗精英主义者。北美自由贸易协定让普通人感到不安，他们认为这将让出美国的工作和主权，因为银行和商业圆桌会议想要它。”

在所有这些民粹主义热情中，确实有不少机会主义。作为过去竞选中的总统候选人，佩罗、布坎南、盖普哈特、布朗和杰克逊都曾短暂而耀眼地以类似的“夺回美国”的主题闪耀。布坎南仍然怀有1996年获得共和党提名的雄心，他毫不掩饰其中的政治游戏。“佩罗不仅夺走了我们的共和党选民，他现在还夺走了我们的议题，”他对《商业周刊》说。“作为共和党人，我们必须重新夺回把美国放在第一位的问题。”

快速而松散。无论他们的动机如何，北美自由贸易协定的反对者显然正在挖掘一种对未来的恐惧，这种恐惧似乎在国会和选民中深深扎根。对经济命运的乐观情绪已经降到布什晚期的水平。“不幸的是，这正是保护主义和关于‘巨大的吸吮声’的口号取代我们恢复经济增长所需的倡议的环境，”美国商业会议的约翰·恩迪安担忧地说。威斯康星州州长汤米·G·汤普森，作为该协议的共和党支持者补充道：“我们让反对者有了大展拳脚的机会。”

随着对北美自由贸易协定（NAFTA）投票的临近，民调显示，反对NAFTA的美国人和支持者人数相当，几乎一半的人处于未决定或不知情的状态。但在国会，一个组织良好的反对该协议的运动正在增强。“这是保住我们已有的东西。我们有足够的票数，”众议员科林·C·彼得森（民主党，明尼苏达州）宣称，他是众议院反NAFTA小组的负责人。“这是墨西哥和美国精英之间的协议——全球一体化政府的人。我选区的选民讨厌这些人。”

NAFTA的支持者对反对者对该协议的轻蔑嘲讽感到不安。但他们的对手确实有一个致命弱点：他们在协议细节上的随意处理。以纳德和布坎南的指控为例，称NAFTA将允许三国委员会凌驾于州和地方法律之上。NAFTA明确表示，每个国家、州和城市可以批准“比任何国际指导方针更严格的”健康和安全法律。

“黑暗面。”前美国贸易代表办公室墨西哥事务负责人罗伯特·费舍尔表示，关于NAFTA将需要大量外国援助的指控也是无稽之谈。“将其称为清理与另一个国家的2,000英里美国边界的外国援助，是一个故意设计的虚假论点，旨在使辩论变得不理性，”他愤怒地说。

金融分析师杰弗里·贝尔表示，反NAFTA信息核心的恐惧和愤怒也可能削弱其影响，他是一位曾广泛撰写关于美国政治中的民粹主义和精英主义的前里根派。“他们对墨西哥人，以及最终对我们自己人民所说的事情——他们再也无法竞争——有一个黑暗面，”贝尔指出。这最终可能会让选民感到厌烦。

华盛顿的赌注仍然是克林顿可以在北美自由贸易协定上取得胜利，尽管这可能需要一次呼吁来拯救他的总统职位。然而，这场胜利可能会证明是空洞的。除非他设法反驳批评，并以普通美国人能够理解的方式重新塑造该协议的形象，否则北美自由贸易协定的反对者很容易将克林顿描绘成大企业和银行的朋友，而不是一个“把人民放在第一位”的总统。确实是奇怪的伙伴关系。