赌博的支持者是对的，但理由不正确 - 彭博社

许多州和地方政府面临的财政压力比华盛顿更大，迫切需要提高税收。在争夺额外收入的过程中，密西西比州和印第安纳州，以及波士顿、芝加哥、新奥尔良和哥伦比亚特区等其他地方，已经允许或正在认真考虑合法化赌场赌博和其他博彩设备，如彩票。我支持这一合法化赌博的趋势，尽管我的理由与收入关系不大。

市长和州长们对赌博税能为他们的预算带来的收益垂涎欲滴。例如，内华达州每年从其赌场收取超过2亿美元的税收，赌场是该州最大的雇主，而新泽西州的收入更是超过3.14亿美元。几个印第安保留地——尤其是在康涅狄格州和南达科他州——通过老虎机、扑克和二十一点桌以及其他博彩设备变得富裕。美国最高法院在1987年裁定，保留地可以经营与其州内其他允许的赌博设施相当的赌博场所。

然而，随着赌场在全国范围内的扩展，竞争有限的赌博税收的社区数量将会增加。它们无法复制内华达州、大西洋城或印第安保留地的财务成功。

州和地方政府必须忘记赌博作为一种万无一失的摇钱树。赌博不可能解决他们的财政危机。它只会增加一小部分税收收入。但合法化赌博有其好处：它将使许多希望下注的人能够在不光顾非法场所和由罪犯控制的设施的情况下进行投注。

轻罪。对我来说，问题归结为这一点：反对合法化赌博的论点是站不住脚的，那为什么不允许呢？宗教和公民团体声称赌博是罪恶的，因此不应该被鼓励，这一说法的有效性值得怀疑。赌博无疑比吸烟和饮酒更不罪恶，因为吸烟损害健康，而酗酒会导致汽车和工作事故以及家庭暴力。而且假设所谓的罪税应该与罪的程度成比例，那么博彩税中的罪恶成分应该低于吸烟和饮酒的罪税率。联邦和州政府共同对香烟和啤酒销售征收约20%的税，而内华达州对该州赌场净收入征收约5%的税。

超过30个州已经通过运行诱人的州彩票广告来鼓励赌博。穷人投注于这些彩票——以及非法赌博，如数字和纸牌游戏。富人可以通过买卖股票、期权、房地产和其他高风险资产来肆意投机。主要受到当前赌场和其他形式赌博限制影响的是中产阶级。但在这一群体中，很少有家庭将大部分收入和资产用于追求一夜暴富。

一些反对者描绘了赌博成瘾者在追求幻想中的巨额收益时挥霍毕生积蓄的画面。然而，对彩票和赌场顾客的投注模式分析显示，成瘾性赌博并不常见——肯定比对烟草和酒精的成瘾性要少得多。很少有人购买如此多的彩票，以至于危及他们的食品和其他必需品的资金。大多数赌场访客是中年人，和朋友们一起享受快乐。为什么要剥夺他们从适度投注彩票和其他赌博设备中获得的乐趣——甚至是刺激呢？

合法消失。许多反对合法赌博的人并不关心顾客是否会犯罪或冒险上瘾。他们关心的是有组织犯罪，毕竟，正是它创造了拉斯维加斯。但那是很久以前的事了，如今，希尔顿、凯悦、百丽和大赌场等声誉良好的公司控制着拉斯维加斯和大西洋城的大部分赌博设施和酒店房间，并经营新近合法化的密西西比河赌场。

有组织犯罪依赖于毒品和数字赌博等非法活动。犯罪分子在贿赂执法官员方面比诚实的商人更具优势——并且在使用暴力收债方面也是如此。如果公司能够在河船或任何其他被划定为赌博的地方经营赌场和其他设施，犯罪分子对赌博的影响将会减少，而不是增加。许多合法公司渴望在这一行业成为合法活动后尽快进入。

对有组织犯罪的恐惧促使州和地方政府运营州彩票、纽约市的场外投注商店以及其他设施。但政府在这些活动中的成功程度并不比提供其他服务更高：纽约的OTB办公室是世界上为数不多的亏损赌博机构之一。州彩票创新缓慢，并通过仅支付50%的收入来剥削主要是受教育程度较低的客户。相比之下，拉斯维加斯及其他地方的私人赌场由于竞争的压力，必须支付约95%的投注金额。