欧洲仍然在一件事上达成一致：八月休假 - 彭博社

亲爱的朋友们，在夏天做欧洲的记者真是没有乐趣。我本想写关于意大利汽车巨头菲亚特下个月推出的新款Punto小型车，但都没人接电话，位于都灵的公司总部无人应答。然后我想，商业周刊的读者肯定想知道西西里黑手党似乎终于开始逃跑了？可惜，我在巴勒莫试图拨打的每一个检察官的电话都在海滩上。嘿，我想到了！我会写一封来自罗马的信——描述这里的每个人在八月都不工作。“这主意不错，”我的意大利妻子安东内拉说，她从七月开始就一直在度假。“顺便再给我拿一罐健怡可乐。”

我当然不需要费太大力气去寻找轶事。当欧洲的货币体系在八月初崩溃时，中央银行家和政府官员在布鲁塞尔开会时情绪极其恶劣。一个原因是：许多人被迫从假期中抽身来应对危机。而当通用汽车公司加大对大众汽车的工业间谍指控时，其七月底的时机恰到好处。德国汽车巨头正处于为期三周的夏季停工期。大众汽车的首席执行官费迪南德·皮耶希几乎无法抑制他因不得不从遥远的海滩返回而产生的愤怒。

可不是轻松的事情。自然，1993年八月的欧洲并不是最愉快的地方。这或许解释了人们无论如何都要争取四、五甚至六周假期的决心。这个以几十年来最严重的货币危机开局的月份看起来更糟。每周都传来新的创纪录的失业率。从哥本哈根到雅典再到马德里，二十年来最严重的经济衰退正在深刻影响欧洲人的美好生活。而这种不安不仅仅是经济上的：一场残酷的战争正在大陆的心脏地带肆虐。受到震惊的萨拉热窝距离意大利拥挤的亚得里亚海海滩度假胜地仅有250英里。

刚刚，现在几乎任何有沙滩、冲浪和阳光的地方都人满为患、污染严重、价格过高。毕竟，几乎有8000万欧洲人在八月度假。大型法国集团如宇航工业公司和国防公司马特拉停工整整一个月。计算机巨头奥利维蒂在七月关闭了大门，而菲亚特在八月停滞不前。在德国，政府、银行和工业放慢脚步时，夏季的沉寂笼罩着整个国家。

在罗马，这只是又一个典型的空荡荡的八月。尽管意大利正在经历前所未有的政治和经济清理，但几乎有一半的永恒之城的350万人口已经逃离，将古老的街道和纪念碑交给了一群满身大汗的游客。找到一个三明治或泳衣可能很困难：罗马60000家商店和餐馆中有70%关闭。一些死忠的罗马人实际上享受这种方式的城市生活。我的邻居，小提琴家马西莫·巴黎就是其中之一。“就我个人而言，我喜欢夏天的罗马，没有人、没有雾霾、没有交通，”他说。“但如果你急需医生，天哪，帮帮你吧。”

也许可以把这种夏末的懒散归咎于法国人。早在1936年，当时的左翼民粹政府实施了欧洲第一个带薪夏季假期。二战后，其他大多数欧洲政府纷纷效仿。如今，意大利的所有工人至少都有四周的假期——加上自动的第十三个月奖金。相当于第十三个月的工资，这笔奖金在十二月发放，以帮助人们购买圣诞礼物。

闲置的双手。难怪欧洲在与世界其他地区竞争时遇到困难。欧洲人刚开始意识到，工作时间减少和生产减少可能与旧世界经济衰退有关。根据经济合作与发展组织的数据，去年一名典型的日本工人工作超过2000小时；美国工人则略低于1800小时。但一名法国工人的工作时间仅约1650小时，而他的挪威同事则在1400小时的工作时间内，早上几乎不想起床。也许这些统计数据在某种程度上与悲惨的消息有关，即大约2000万欧洲人现在或多或少地处于永久度假状态。“你必须追溯到上世纪30年代才能找到如此糟糕的失业率，”伦敦DRI/McGraw-Hill的高级经济学家彼得·迪克森说。

这就是为什么越来越多的人开始推动撤回一些欧洲福利国家中不具竞争力的特征。从取消法国的星期日交易禁令到结束意大利的工资指数化，欧洲大陆的政府正在拼命寻找刺激经济增长和增加就业机会的方法。但到目前为止，从意大利的那不勒斯到挪威的纳尔维克，没有人实际上建议削减假期时间。这确实是异端邪说。

也许现代欧洲人应该思考古罗马人的命运，他们对团结欧洲有一些了解。在罗马帝国末期，大约每三天就有一天是节假日。好吧，还有一些其他因素，比如便宜的帕提亚商品的广泛倾销，最终导致了奢靡的托加穿着者的灭亡。但今天发生的事情一定有某种平行关系。这将是安东内拉和我前往海滩时需要思考的事情。暂时再见。

问候，