为什么北美自由贸易协定可能会勉强通过 - 彭博社

根据大多数人的说法，当北美自由贸易协定最终缓慢抵达国会山时，它将被宣布为“到达时已死”。罗斯·佩罗以美国工作岗位逃往墨西哥的阴影吓坏了公众。即使在8月13日完成了保护工人和环境的附属协议后，似乎没有一个国会反对者被说服。

但讣告为时尚早：关于北美自由贸易协定的斗争是克林顿政府可能赢得的。克林顿派和大部分美国企业正在支持这一协议——不仅因为贸易自由化对美国经济至关重要，还因为在广泛的国际事务中，总统的信誉岌岌可危。“我们绝不能让北美自由贸易协定失败，破坏我们与墨西哥、加拿大以及整个西半球的关系，”美国商业会议主席巴里·罗格斯塔德说。

反驳。美国公司在一个已经吞噬美国商品的墨西哥市场中看到了巨大的潜力。自1986年以来，前往南方的商品出口（不包括运往墨西哥组装后再在美国转售的零部件）增加了228%。即使墨西哥对美国商品的关税平均仍是美国对墨西哥商品关税的2.5倍，这一增长依然发生。固特异轮胎和橡胶公司董事长斯坦利·C·高特辩称：“这对美国企业来说是一个无与伦比的机会，不是为了向南迁移，而是为了增加美国出口。”

这就是为什么哈里·费瑟斯通，威尔-伯特公司的首席执行官，这是一家位于俄亥俄州奥维尔的2400万美元的伸缩塔制造商，计划加强与立法者的联系，以确保北美自由贸易协定的通过。威尔-伯特的未来增长依赖于出口，费瑟斯通将墨西哥视为一个关键市场。他表示，通过消除墨西哥的关税，北美自由贸易协定将“使我们更具生产力，并在美国增加更多工作岗位”。

如果北美自由贸易协定要通过，其支持者需要反驳反对者的言辞——而他们有很好的机会。

以佩罗特声称墨西哥的低工资将从美国经济中抽走工作为例。“很难找到一个有更多神话的问题，”财政部副部长罗杰·C·阿尔特曼说。大多数研究表明，某些美国工人，可能在10年内有40万人会被取代。但他们也预测，墨西哥工人口袋里有更多钱会增加他们对美国汽车、计算机和金融服务等产品的需求。实际上，预计三大汽车公司的汽车需求将每年增加10亿美元。这种增长将创造出足够多的工作来抵消损失。预计北美自由贸易协定将加强美国的出口激增，根据商务部的数据，这已经将1987年与墨西哥的57亿美元贸易赤字转变为1992年的54亿美元盈余。

观望者。支持者表示，担心墨西哥松懈的污染执法会将企业驱赶到南方的担忧也是夸大的。位于温哥华（不列颠哥伦比亚省）的弗雷泽研究所的迈克尔·A·沃克指出，平均而言，污染治理占公司成本的2%。他说：“这根本不足以导致一家公司从俄亥俄州迁移到瓜达拉哈拉。”

提升北美自由贸易协定前景的是共和党的愿望，即不想被指责为华盛顿的僵局。8月18日，参议院少数党领袖鲍勃·多尔（R-Kan.）表示，大多数共和党人将投票支持该协议。

与此同时，总统正在拉拢其他民主党人。为了赢得像众议院多数党领袖理查德·A·盖普哈特（D-Mo.）这样的观望者，政府正在准备一项立法方案，其中将包括工人再培训援助和减轻潜在受损者（如玻璃制造商和糖农）干扰的条款。

这项协议对美国来说并不是灵丹妙药，但在日益依赖出口的世界中，它可能是至关重要的。最终，这个论点可能足以改变北美自由贸易协定的局势。