国会：为何克林顿的中心可能无法维持 - 彭博社

在自称为“新民主党人”的比尔·克林顿担任总统的情况下，中间派和保守派的国会民主党人在1993年开始时充满了乐观。但这一年对他们来说却变成了苦涩的失望。在自己党内的自由派和保守派共和党人的激烈对抗中，中间派民主党人变成了边缘角色。

考虑一下预算战斗中发生的事情。中间派民主党人认为克林顿的财政方案包含了过多的税收和过少的支出削减。他们自己的替代方案被党领导层阻止进入众议院表决。但大多数反对者最终还是投票支持克林顿的计划——以换取承诺在未来追求支出削减。“只要他们能够被分裂，他们就会被边缘化，”民主党领导委员会主席阿尔·弗罗姆警告说，他是新民主党的精神顾问。

关键集团。这一经历让中间派感到沮丧。事实上，他们的一位领导人，明尼苏达州的众议员蒂莫西·J·佩尼（D-Minn.），刚刚宣布在41岁时退休。佩尼抱怨说，领导层对每个问题都追求“偏左的解决方案”。他和大约40名志同道合的民主党人正在利用夏季休会时间制定一个计划，以拯救国会免于党派僵局和向左倾斜。他们的目标是通过与中间派共和党人建立联盟来控制一块中间派选票——这些共和党人最近也在政治荒野中徘徊。这一前景吸引了一些共和党中间派。“人们对两个党都感到愤怒，”威斯康星州的众议员史蒂夫·冈德森（R-Wis.）说。“如果共和党拒绝参与，我们就将民主党的议程向左移动。”

民主党外部人士已将剩余的克林顿议程中的一些关键要素作为目标，包括犯罪、福利改革、“重塑政府”倡议和未来的支出削减。即使在医疗保健这一关键问题上，克林顿也在疏远左翼，温和派担心最终的结果对企业来说负担过重。

他们发誓要在每个问题中发挥关键作用，但尚未决定如何做。持不同政见的民主党人过去曾与共和党人联手——尤其是在1981年的“棉铃虫”预算反抗中——但这次政策差距更大。而且，一个联盟威胁到两党意识形态大阿亚图拉的权力基础，他们宁愿进行政治圣战也不愿通过法案。卡尔顿学院政治学家史蒂文·E·谢尔说：“两个国会党派出于各自的党派原因，正在尽一切可能让政治中心空置。”

但温和派，既在政策上又在风格上都保持温和，现在可能准备进行国会黑人 caucus 成功利用的那种边缘政策。测试可能是医疗保健。“我们试图将这些分歧保持在家庭内部，”佩妮说，“但如果温和保守派觉得自己没有得到公平对待，他们很快就会加入共和党并投反对票。我们可能需要击败他们的一个提案来引起他们的注意。”

关键边际。从说，温和派必须围绕像田纳西州众议员吉姆·库珀的管理医疗计划这样的提案团结起来。“如果他们都支持一个具体计划并与他们的共和党朋友合作，他们可以提供胜利的边际，”从说。

许多民主党温和派相信，比尔·克林顿在内心深处知道他们是对的。他们确信，如果施加足够的压力，克林顿将回归他的新时代民主党根基。在批评共和党未能提供具体方案后，他们必须提出替代方案。问题是，他们仍然没有弄清楚那些方案是什么。