从左翼对克林顿的讽刺与嘲笑 - 彭博社

皮特·斯塔克在国会的21年中大部分时间都在致力于医疗改革。作为众议院筹款委员会健康小组的主席，这位来自加利福尼亚州奥克兰的民主党人处于健康辩论的中心。现在，他所在政党的总统正在发起一项改革医疗系统的运动。

那么斯塔克是兴奋的，对吧？好吧，他对白宫提案的看法是：“这就像爱丽丝梦游仙境。”斯塔克对克林顿总统的计划表示不屑，认为在没有重大新税收的情况下扩大覆盖面是不可行的，并认为成本控制将无效。“政府似乎认为医疗保健仙女会在总统的枕头下留下一个计划，”他说。

斯塔克和他的盟友——“单一支付者”系统的倡导者，即政府基本上支付所有医疗费用——可能只是克林顿医疗改革的疯帽子，在每一步都让他感到困惑和困扰。尽管他们似乎是他自然的支持者，但自由派可能会将他困住，要求让步，而总统则要应对来自右翼关于成本和官僚主义的攻击。

新力量。克林顿还有一个劣势：他来晚了。尽管单一支付者的支持者曾被忽视，但在白宫拖延医疗改革时，他们动员起来。现在，一项单一支付者法案得到了87名众议员和5名参议员的共同支持，以及全国最大的基层活动网络。他们的力量让希望采取市场方法的商业团体感到担忧。“一年前，单一支付者已经死了，”私人养老金和福利计划协会的健康政策主任理查德·I·史密斯说。“现在，那些人是真正的游戏参与者。”

而且是激进的参与者。参议员保罗·D·韦尔斯通（民主党-明尼苏达州），主要单一支付法案的首席参议院赞助人，对他的支持设定了严格的条件。他希望禁止大公司自行运营福利计划，阻止健康计划限制患者选择医生的权利，并要求立即实现全民覆盖。“如果克林顿与共和党和商界达成了重大妥协，我们将会出来与他作斗争，”一位助手说。

克林顿与他党内最直言不讳的健康改革者之间的分歧在于他的方案的“管理竞争”基础，这赋予了参与健康服务提供的企业权力。雇主和员工将向大型采购合作社支付保费。这些合作社反过来将为家庭提供计划选择——医生和医院的网络，通常由大型保险公司组织。

单一支付计划以加拿大的国家健康保险和美国的医疗保险为模型，将健康系统交给政府，政府将利用税收收入支付医生和医院的费用。并且它将通过为特定服务设定支付标准来控制成本。

减少纸张。支持者声称单一支付计划可以带来巨大的节省。国会预算办公室倾向于更信任政府而非市场竞争，表示价格控制和减少文书工作可以在不增加总医疗支出的情况下为所有美国人提供健康覆盖。这是公民行动等团体在每天联系多达65,000户家庭时所讲述的故事。尽管如此，单一支付仍然有一个致命的缺陷：它可能使国家的税收账单增加超过5000亿美元。支持者表示，企业和家庭的自付费用将减少，但无法避免税收增加。克林顿在8月16日对州长的演讲中总结了单一支付的前景：“我认为这不会发生。”

几乎不是一个大胆的反驳。事实上，克林顿正在小心翼翼地迎合单一支付者的支持者，他们仍然可能在对抗中站在他这一边。希拉里·罗丹·克林顿定期与单一支付倡导者、华盛顿州众议员吉姆·麦克德莫特及其盟友会面。政府指出，其计划将允许各州根据需要创建单一支付者项目。白宫对用工资税替代保费的尝试——这一举动让商界感到恐慌——反映了单一支付者的思维。

即便如此，克林顿也不能冒险过于坚定地抓住这个概念。为了通过他的计划，他必须与商界合作——甚至与共和党合作——同时说服自己的党派相信他的计划必须成功，否则长期以来珍视的改革希望也将沉没。“问题是，克林顿是否有能力在不将他的党分裂成两半的情况下做到这一点？”华盛顿的健康经济学家杰克·A·迈耶问道。如果不能，克林顿对健康改革的希望可能会像切莎猫一样迅速消失。