竞选中的恐惧与厌恶 - 彭博社

“你是对你国家的耻辱，”埃里克在阿伦敦愤怒地说，然后挂断了与保罗·麦克黑尔代表的电话。麦克黑尔是来自宾夕法尼亚州莱海谷的新任民主党国会议员，他认为自己在8月9日参加WAEB-AM电台的一个热门电话节目时，可以解释自己对克林顿总统预算的投票。但他也遭到了愤怒选民的指责。“谢谢你成功地保证了这个地区小企业的终结，”另一位来电者雅各布来自埃马斯说道。

克林顿总统知道，许多支持他最近通过的减赤方案的人在投票支持未来五年内增加2410亿美元的税收后，会受到选民的强烈批评。但没有人比麦克黑尔和其他七位在5月27日投票反对总统计划的众议院民主党人受到更多的压力，他们在8月5日却改变立场支持众参两院的妥协方案。

在给克林顿带来最微弱的胜利后，这些改变立场的人面临着虚伪的指控，屈服于白宫的压力，以及参与不当交易的指责。代表比尔·帕克森（纽约州共和党）说，这种转变“是他们作为公职人员诚信的问题。”

没有道歉。因此，当国会中的许多人前往阳光明媚的地方时，大多数“濒危八人”都在忙着解释自己。这并不容易。在决战投票后，43岁的海湾战争老兵麦克黑尔，去年击败长期担任共和党代表的唐·里特，得知帕克森的全国共和党国会委员会已致电他所在地区的每个主要媒体，攻击这次投票。然后，共和党宣布计划在该地区的广告牌上谴责这次投票的转变。但最深的伤害发生在麦克黑尔与家人在宾夕法尼亚州温德盖普参加8月7日的百年游行时，遭遇了一些不满选民的零星辱骂。

麦凯尔和其他人真正感到不安的是，对于他们通过的立法内容的广泛混淆（表格）。最重要的是，个人和企业主相信他们面临巨大的税收增加。但克林顿政府声称，税率上调只会影响1.2%的报税人和4%的小企业。至于对法律追溯效力的广泛厌恶？民主党人指出，只有高收入纳税人受到影响。

麦凯尔知道他需要做很多解释，但他将责任归咎于共和党的半真半假，而不是他所在政党的税收。“立即做出真实的法案陈述是至关重要的——最好是越快越好，”他说。

麦凯尔坚称他的立场变化是出于深厚的原则。他的选区有像贝塞斯达钢铁公司和麦克卡车公司这样的能源密集型企业，他反对最初的众议院法案，因为其BTU税会影响这些公司。他说，但一旦能源税被削减为较不苛刻的燃气税，麦凯尔就支持了该立法。

艰难的推销。该国会议员因宣传BTU税的危险而获得贝塞斯达钢铁首席执行官柯蒂斯·H·巴内特的赞扬。巴内特称麦凯尔为“非常有效的国会议员”，并表示该税法是“振兴经济的一个非常重要的步骤”。

而麦凯尔正在赢得一些小企业主和老年人的支持，他们了解到他们的税收增加微不足道。“和其他人一样，我不喜欢缴税，”宾斯堡市长詹姆斯·E·穆伦说，他将对更多的社会保障福利缴税。“内心深处，虽然我不想多交，但我认为这是公平的。”

目前，麦克海尔正在努力工作，一次一个选民。他和支持该计划的217名其他众议院民主党人对他们能在下一个选举日之前安抚选民感到乐观。在听完他的国会议员对法案细节的冗长描述后，宾州彭斯堡的阴凉角餐厅老板丹尼斯·克劳斯说：“我想这不会太糟。我不介意缴税，只要我能赚钱。”这充其量是一个含蓄的支持——并且表明克林顿和像麦克海尔这样的支持者在说服选民相信削减赤字的痛苦终将等于收益方面还有多大的销售工作要做。

表格：麦克海尔如何推销克林顿的计划

常见投诉

更高的税收将伤害小企业

该计划的2410亿美元税收增加打击中产阶级

大多数美国人将被迫支付追溯税

销售宣传

该计划只会影响约4%的小企业

富裕的纳税人承担新的所得税负担，98.8%的美国人将不会看到税收增加

追溯税是不公平的，但只有最富有的1.2%的家庭会支付这些税